L'un des derniers westerns de John Wayne était également une première étrange pour l'icône du genre

L'un des derniers films réalisés par le duc au début des années 1970, Grand Jake est un grand film. Si beaucoup soulignent le ton particulièrement violent du film (en fait, cet auteur a déjà ), l'une des choses qui rendent ce western particulièrement unique est qu'il met en vedette John Wayne en face, non pas un de ses fils, mais deux d'entre eux. En fait, tout cela était une affaire de famille, et même si Grand Jake a peut-être été oublié par beaucoup par rapport à d'autres films tels que Les chercheurs , Du vrai courage , ou le dernier film du duc, Le tireur , c'était une production proche et chère au cœur de la star.

Big Jake était une affaire de famille John Wayne

John Wayne with his sons Michael Wayne, Patrick Wayne, et Ethan Wayne, grandson Michael Ian, et Everett Creach during a break from filming 'Grand Jake' (1971)

Au fil des années, le deuxième fils du duc, Patrick Wayne, a joué dans près d'une douzaine de photos aux côtés de son père . Des films comme L'homme tranquille , L'Alamo , et Les McLint ! tous présentent le duo père-fils dans divers rôles ensemble, ce dont Wayne était sans aucun doute fier. Mais en ce qui concerne la chimie à l'écran, Grand Jake prend le gâteau. En tant que Jacob « Big Jake » McCandles, le duc est obligé de soumettre son fils, James, alors que le couple (rejoint par l'autre garçon de McCandles, joué par Christophe Mitchum ) parcourt le désert à la recherche du petit-fils de son Jake. En fait, c'est là que John et Patrick Wayne partagent une première à l'écran.

Qui joue le petit-fils kidnappé de Wayne ? Eh bien, ce n'est autre que le vrai plus jeune fils du duc, John Ethan Wayne . Crédité sous le nom de « Ethan Wayne » à l'écran – et nommé ainsi d'après le tristement célèbre personnage « Ethan Edwards » du duc de Le Chercheurs (un autre film que John et Patrick ont ​​partagé) – c'est le seul cas dans le film où l'un des garçons de Wayne n'était pas assez vieux pour jouer son fils. Au lieu de cela, Ethan Wayne joue le petit-fils de son père, « Little Jake », et il est convaincant. Après que Little Jake ait été kidnappé par Richard Boone du méchant John Fain, Big Jake entre en action, et le reste appartient à l'histoire. Ni John ni Patrick Wayne n'avaient auparavant travaillé aux côtés d'Ethan, ce qui fait Grand Jake pas seulement la première fois qu'ils étaient tous les trois réunis devant la caméra, mais un moment marquant pour toute la famille Wayne. Bien sûr, cela ne s'arrête pas là...

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Découvrons ces joyaux cachés de John Wayne, d'accord ?

Comme beaucoup d'aventures à l'écran du duc, Grand Jake a également été produit par la propre maison de production de Wayne, Batjac Productions. Batjac est à l'origine d'une multitude de westerns au fil des ans. Wayne a lancé la société de production dans les années 1950 et a continué à produire des films jusqu'au milieu des années 70. Cependant, prouvant l'influence de la famille Wayne sur Grand Jake , l'homme crédité directement car le producteur de ce film n'était autre que le fils aîné de Duke, Michael A. Wayne . Bien que Michael ait récupéré sa photo devant la caméra pendant L'homme tranquille et la tristement célèbre performance de Wayne à Gengis Khan dans Le Conqueror , l'aîné des garçons Wayne a préféré être derrière la caméra. À ce titre, il était producteur associé sur L'Alamo avant de devenir producteur à part entière sur Les McLint ! Après cela, il a participé à la production d'un bon nombre de films de son père, notamment Chisum , Cahill, maréchal des États-Unis , et Brannigan . Il produira même le dernier film de Batjac, McQ , qui mettait en vedette son père dans le rôle d'un – attendez – détective de Seattle.

Ce western a été un tournant pour le duc

Pendant que la famille Wayne travaillait ensemble pour créer Grand Jake une réalité, vous ne trouverez peut-être pas les résultats particulièrement adaptés aux familles. En fait, Grand Jake a été fortement critiqué à l'époque pour son usage expressif de la violence (quelque chose pour lequel le duc n'était pas particulièrement connu), et ce n'était pas son seul film des années 70 qui susciterait une telle réponse. L'année suivante, Le Cowboys est sorti et a offert un affichage encore plus macabre, allant même jusqu'à tuer le personnage principal de Wayne à l'écran. À bien des égards, Grand Jake a préparé le public à ce qu'il verrait dans ce prochain film, et si Grand Jake était la dernière tentative du duc de réunir sa famille à l'écran, Le Cowboys était-il transmettre efficacement le flambeau occidental à la prochaine génération .

Bien sûr, Wayne jouera encore dans un certain nombre de films tout au long des années 70, dont beaucoup ne sont même pas des westerns, avec Le tireur mettant un terme décisif à sa carrière. Aucun des enfants de Wayne n'a participé au dernier rôle de leur père à l'écran. , et the film was made entirely independent of Wayne's Batjac Productions. In fact, aside from actors like Richard Boone and James Stewart , qui avait déjà travaillé avec le duc, le seul membre de la « famille » qui est apparu cette fois-ci était son fidèle destrier, Dollor, une oseille avec qui il a travaillé sur un certain nombre de films au fil des ans. Grand Jake n'était pas le meilleur film de Duke, ni le dernier, mais ce fut un moment important dans les 50 ans de carrière de John Wayne – un moment qui a réuni sa famille pour un western significatif sur le pouvoir d'une famille face à l'adversité.