Les cinéphiles étaient en effervescence la semaine dernière lorsqu'on a appris que le légendaire Steven Spielberg développait un nouveau film basé sur le protagoniste du classique de la poursuite en voiture de 1968 Bullitt . Spielberg a l’habitude de mettre en œuvre de nombreux projets en même temps qui ne se concrétisent pas ; il a travaillé sur des propositions de films tels que Robopocalypse et L'enlèvement d'Edgardo Mortara largement, mais ils n’ont jamais vu le jour. Cependant, j'espère que son Bullitt cet effort pourrait réellement se produire étant donné le statut légendaire de l’original.
Bullitt était une œuvre révolutionnaire qui a changé la donne pour le cinéma d’action. Le réalisme et les cascades pratiques derrière les poursuites en voiture du film tiennent toujours aujourd'hui et ont eu une grande influence sur les films d'action emblématiques des années 70 comme The French Connection, Gone in 60 Seconds, Smokey et le bandit, et even Mad Max . Bien qu’il n’y ait personne de mieux adapté pour une action révolutionnaire que Spielberg, il ne se contente pas de s’attendre à d’incroyables courses-poursuites en voiture. Il devra trouver quelqu'un qui puisse remplacer le lieutenant Frank Bullitt, un rôle rendu emblématique par Steve McQueen dans sa performance la plus essentielle.
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Steve McQueen in 'Bullitt' sitting in his Mustang
Image via Warner Bros.McQueen était un type de star de cinéma différent de celui auquel le public était habitué à la fin des années 60. Lors de son premier grand succès, McQueen s'était fait remarquer dans le western classique des années 1960. Les Sept Magnifiques , ce qui n'était pas une tâche facile étant donné que ses co-stars étaient des icônes comme Yul Brynner, Eli Wallach, James Coburn, et Charles Bronson entre autres. Avec La Grande Évasion, L'Affaire Thomas Crown, Nevada Smith , et le Enfant de Cincinnati , McQueen a créé un personnage anti-héros qui était très différent des héros directs des autres héros américains d'action et occidentaux. Il n’a pas fait de répliques loufoques ni sauvé les chats des arbres ; c'était un homme de premier plan plus sombre et maussade qui avait l'impression qu'il pouvait être un véritable tueur.
Bullitt était l'incarnation de tout ce qui fait de McQueen la légende qu'il est aujourd'hui. Bien que les années 1967 Bonnie est communément cité comme le film qui a lancé la nouvelle vague hollywoodienne de films dominants anti-autoritaires et contre-culturels, Bullitt était tout aussi important. Le film est franc dans sa description des tactiques policières, des inégalités et des échecs systémiques à mettre fin à la violence générationnelle. Le personnage principal lui-même est naturellement cool, ce qui est facile pour quelqu'un d'aussi charismatique que McQueen. Cependant, il n’était pas seulement un fou maussade. Bullitt lui-même est tourmenté parce qu’il est le seul bon flic au sein d’un système corrompu, et il est obligé de porter le fardeau de ses nobles intentions.
Image via Warner Bros. - Seven Arts Bullitt is a veteran of the San Francisco Police Force who is called in to protect the Chicago-based mobster Johnny Ross ( Felice Orlandi ), que les enquêteurs ont surpris en train de tenter de fuir la famille criminelle italienne Chicago Outfit. Bullitt a ses propres scrupules à protéger un ancien gangster compte tenu de ses expériences de crimes liés à la foule, mais il ne peut pas exactement refuser les ordres lorsqu'ils viennent du gouvernement supérieur de l'État. Le sénateur Walter Chalmers ( Robert Vaughn ) a besoin de Ross pour survivre au week-end, afin qu'il puisse informer sur ses anciens employeurs lors d'un témoignage devant une sous-commission sénatoriale, et il est bien conscient que la foule voudra le faire taire avant qu'il ne prenne la parole. Seul un homme dangereux comme Bullitt est apte à ce poste.
Lorsqu’il entre en fonction, Bullitt n’essaie pas simplement de capturer un personnage super masculin afin de plaire aux cinéphiles. Il montre les luttes quotidiennes réalistes auxquelles quelqu'un comme Bullitt est confronté ; on ne lui accordera jamais de crédit pour sa noblesse, mais s’il échoue, il sera presque certainement fustigé par ses supérieurs. Il y a une lassitude chez Bullitt qui fait allusion à une histoire qui n’a jamais été expliquée mot pour mot. Il est frustré par ses supérieurs, qui semblent seulement le punir pour son travail acharné.
Il est également blâmé pour le danger qui s’ensuit, alors que des assassins arrivent rapidement pour éliminer Ross et traquer méticuleusement la Ford Mustang de Bullitt. Après avoir survécu de peu à la fusillade mouvementée, Bullitt est immédiatement confronté à des poursuites judiciaires de la part de son officier supérieur, le capitaine Sam Bennett ( Simon Oakland ) et Vaughn alors qu'ils tentent de le protéger des accusations de ne pas avoir suivi correctement les procédures. Bien qu'il ait obtenu l'autorisation de quitter l'État, le véhicule de Bullitt est confisqué et il est obligé de faire du stop avec sa petite amie Cathy ( Jacqueline Bisset ).
Image via Warner Bros. C'est lors de ces moments brefs mais intimes avec Cathy que Bullitt révèle sa sensibilité. Cathy lui reproche de mettre fréquemment sa propre vie en danger, car elle craint qu'il ne devienne juste une victime parmi d'autres dans une ville violente où les flics deviennent souvent des statistiques. Bullitt n’essaie pas de la réconforter parce qu’il sait qu’il ne peut pas la rassurer ; McQueen montre la douleur sur le visage de Bullitt, mais ne propose aucun faux mot. C’est un moment rare dans un film grand public où les angoisses du couple sont fondées sur quelque chose auquel les téléspectateurs moyens pourraient s’identifier.
Cela ne veut pas dire que McQueen n’est pas aussi fascinant qu’un héros d’action, car Bullitt Les tristement célèbres poursuites en voiture en ont fait une sensation instantanée au box-office et sur le plan culturel. Le film a remporté l’Oscar du meilleur montage, probablement grâce à une course-poursuite de onze minutes au cours de laquelle la Mustang de Bullitt est traquée par deux Dodge Charger. Il y a un sentiment d’imprévisibilité dans la séquence, car la loyauté exacte des poursuivants de Bullitt est inconnue et les téléspectateurs essayaient toujours de comprendre jusqu’où la dissimulation était allée. McQueen reste pratiquement muet alors qu'il brûle du caoutchouc. Il a fait la majeure partie de sa propre conduite et, compte tenu des expériences de course de McQueen, la poursuite semble tout à fait convaincante.
Bullitt a prouvé que les films d’action n’avaient pas besoin d’être prospères pour être divertissants ; le public pourrait investir dans des personnages héroïques et des mystères de meurtres même s'ils n'étaient pas remplis de gags comme Le travail italien . McQueen a contribué à donner une distance émotionnelle à Bullitt. Il est devenu à la fois quelqu’un digne d’admiration et quelque peu une énigme, et il n’essayait pas seulement d’être à la hauteur des normes idéalisées de masculinité contre lesquelles la contre-culture luttait. On ne sait pas pour le moment comment Spielberg choisira de s’adapter Bullitt et what type of story he’ll be telling. The one thing that is certain is that whoever takes on the role next will have to live up to the legacy of The King of Cool.
