Pour une grande partie des téléspectateurs de The Crown, le drame Netflix offre l'occasion de se plonger dans des moments de l'histoire à la fois très médiatisés et moins connus, depuis le lien de la famille royale britannique avec les Romanov jusqu'à la véritable histoire derrière le voyage de Charles et Diana en Italie en 1991.
Il y a aussi Tampongate, l'incendie du château de Windsor, la robe de vengeance de Diana, l'amie du prince Philip Penny Knatchbull et sa fille Leonora, l'ami proche de Diana, James Colthurst, et bien plus encore.
Le créateur de la série, Peter Morgan, a sans aucun doute acquis une licence artistique tout au long des cinq saisons de la série, comme l'a souligné la star de Princess Margaret, Lesley Manville : En fin de compte, vous devez faire un choix dramatique car nous ne faisons pas un documentaire sur la famille royale.
« Cela doit être dramatiquement intéressant. Vous devez retenir votre public, donc votre histoire doit avoir un arc. Il doit y avoir un équilibre. Et vous ne pouvez pas raconter une seule histoire, elle doit être à plusieurs niveaux. Vous devez couvrir cette multitude de personnages et les servir tous.
Elle a ajouté : « Le public s’intéresse à chacun d’eux dans une certaine mesure, certains plus que d’autres, il faut donc le diffuser. Je ne suis pas sûr de ce qu'il [Morgan] a laissé de côté, mais j'imagine que l'objectif doit être que vous fassiez un drame, et vous devez rendre ce drame intéressant, et lui donner des hauts et des bas, des hauts et des bas, et un équilibre.
Mais il y a beaucoup de choses dans le drame qui fait s'en tenir aux faits.
Sydney Johnson est l'une des figures réelles de la saison 5. Son implication dans le récit est limitée, mais néanmoins fascinante.
Dans The Crown, Sydney était valet de chambre du duc de Windsor, ce qui suscite l'intérêt de Mohamed Al-Fayed. L'Égyptien cherche désespérément à devenir un « gentleman anglais » et après avoir initialement licencié Sydney, il l'emploie comme son propre assistant personnel, le couple nouant une compagnie improbable.
C'est particulièrement émouvant de voir Mohamed s'occuper de Sydney sur son lit de malade pendant ses derniers jours, les deux hommes échangeant quelque peu leurs rôles.
Mais qui était le vrai Sydney Johnson ? Et quel acteur l'incarne dans la série Netflix ?
Qui était Sydney Johnson ? Histoire vraie du valet de chambre du duc de Windsor
Le duc et la duchesse de Windsor en 1951. Getty Images
Sydney Johnson est né à Nassau, aux Bahamas, et est entré pour la première fois au service d'Edward, duc de Windsor et de son épouse Wallis, duchesse de Windsor, lorsque le duc était gouverneur général des îles au large de la Floride pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1973, Johnson a été contraint de démissionner de son poste à la suite du décès de sa femme et de son incapacité à s'occuper de ses enfants et à travailler les heures requises pour la duchesse veuve.
La duchesse est décédée à Paris à l'âge de 89 ans en 1986 après avoir succombé à la démence et être devenue une recluse alitée et incapable de parler, survivant grâce aux richesses restantes de son défunt mari et à une allocation de la reine.
Plus tard dans sa vie, Johnson est devenu un ami et un employé de l'homme d'affaires égyptien Mohamed Al-Fayed, propriétaire de l'hôtel Ritz à Paris et du grand magasin Harrods à Londres.
Johnson a ensuite travaillé pour Al-Fayed et a même agi en tant que conservateur de la collection des biens des Windsor dans leur ancienne villa parisienne, Le Bois, dans le parc public du Bois de Boulogne, qu'Al-Fayed a achetée.
Selon le New York Times , Al-Fayed a acheté la villa en raison de son amour de la romance.
Je viens d'Alexandrie, c'est là qu'Antoine est tombé amoureux de Cléopâtre. Il a déclaré : C'est la ville la plus romantique du monde.
Parlant spécifiquement de Johnson, Al-Fayed a noté : « Sydney est un dictionnaire. C'est un homme très cultivé. Il a sorti toutes ces choses des boîtes, des coffres-forts et des salles de stockage, et il connaît leur histoire.
La dernière apparition publique de Johnson a eu lieu lors de la grande réouverture de la villa des Windsor après sa restauration par Al-Fayed.
Lors de l’événement, Johnson portait une livrée or et rouge dans le style d’un ancien uniforme de valet de chambre.
Mohamed Al-Fayed dans l'ancienne demeure du duc et de la duchesse de Windsor. Jean Marc CHARLES/Gamma-Rapho via Getty Images
À propos de la tenue, Johnson avait déjà déclaré: J'en portais toujours une lorsque je servais à l'un de nos grands dîners.
Il aurait déclaré lors de l'événement : « Je me sens au sommet du monde. La restauration est si authentique que je m'attends à voir la duchesse descendre l'escalier en demandant : « À quoi ai-je l'air ? »
Johnson est décédé à l'âge de 69 ans de causes naturelles à Paris, en France, le 17 janvier 1990.
À la mort de Johnson, Al-Fayed a décrit le défunt valet de chambre comme « un véritable gentleman ». Il nous manquera beaucoup.
Qui joue Sydney Johnson dans The Crown ?
Jude Akuudike. David M. Benett/Dave Benett/Getty Images
Acteur Jude Akuudike incarne Sydney Johnson dans The Crown saison 5, épisode 3.
Akuwudike est un acteur nigérian sur scène et à l'écran qui a travaillé avec la Royal Shakespeare Company et au Royal National Theatre.
L'acteur est apparu dans des films tels que Sahara, The Tempest, Beasts of No Nation, Eyimofe et Benediction.
À la télévision, Akuwudike est apparu dans des séries acclamées telles que Cucumber, Chewing Gum, Kiri, Fortitude, In the Long Run, Moving On et Gangs of London.
Josué Keana dépeint un jeune Sydney Johnson dans des scènes de flashback mettant en vedette le duc de Windsor (Alex Jennings) et la duchesse de Winsor (Lia Williams).
Johnson est déjà apparu dans l'épisode 8 de la saison 3 de The Crown, l'épisode qui dépeint les derniers jours du duc de Windsor.
Lors de cette apparition, Johnson a été interprété par Connie M'Gadzah.
Les saisons 1 à 5 de The Crown sont disponibles dès maintenant sur Netflix . Inscrivez-vous à Netflix à partir de 6,99 £ par mois. Netflix est également disponible sur Sky Glass et Virgin Media Stream.
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