Wes Craven a réalisé de nombreux films importants, mais ce sont ses 3 chefs-d'œuvre incontestés

Peu de réalisateurs peuvent prétendre avoir autant contribué à l'horreur que Wes Craven . Dès son premier film, La dernière maison à gauche , Craven continuerait à construire une carrière définie par l'expérimentation dans le médium. Ses premiers travaux testaient le seuil de violence du public, tandis que ses films ultérieurs renversaient les tropes d’horreur établis, surprenant les fans en utilisant leur connaissance du genre contre eux.

Craven a apporté une réflexion intelligente à l'horreur, en sortant des sentiers battus pour créer des histoires qui inciteraient les futurs cinéastes à prendre des risques similaires. Ses idées originales seraient une dose d’adrénaline d’horreur alors que l’opinion publique du genre était au plus bas, et que le nom de Craven sur une affiche vendait des billets en fonction de sa réputation bien méritée jusqu’au décès du réalisateur en 2015. Les films suivants sont les chefs-d’œuvre de Craven : des films qui assureront son héritage en tant que l'un des pères fondateurs de la peur moderne.

3 Le nouveau cauchemar de Wes Craven (1994)

Freddy Krueger se tient derrière Julie, sur le point de frapper dans New Nightmare.

L’une des créations les plus célèbres de Craven connaîtra une nouvelle vie en Wes Craven’s New Nightmare . Le film suit Heather Langenkamp jouant une version romancée d'elle-même alors qu'elle tente de se distancier du rôle de Nancy Thompson dans Un cauchemar sur Elm Street . Les fans obsédés continuent de perturber la vie familiale de Heather, rendant plus difficile la protection de son mari, Chase ( David Newsom ), et son jeune fils, Dylan ( Miko Hughes ), de sa notoriété d'horreur. Les harceleurs deviennent le cadet des soucis de Heather lorsque Freddy Krueger ( Robert Englund ) passe de la fiction à la réalité afin de tuer son ennemi originel à l'écran et de prendre une place permanente dans le monde réel.

Dans peu de temps, Craven présenterait slasher l'horreur à travers un méta-filtre sardonique , mais Wes Craven’s New Nightmare était la première tentative très médiatisée du réalisateur pour briser le quatrième mur. Le remaniement a permis à la franchise d'appuyer sur le bouton de réinitialisation et faire passer Freddy d'un personnage comique à un tueur effrayant c'était plus proche de la façon dont il était présenté dans le premier film. Freddy tue dans Wes Craven’s New Nightmare sont dépouillés des one-liners ou du caractère ludique pour lesquels la série était devenue connue, devenant plutôt des démonstrations brutales de pouvoir. Le personnage de Nancy Thompson est l’un des rôles les plus emblématiques de la série, donc le fait que Langenkamp ait retrouvé Craven et Englund a donné à l’histoire un sentiment de réflexion sur le passé de la franchise tandis que l’histoire s’avançait vers un territoire inexploré.

C'est un geste audacieux pour prendre une propriété établie dans une direction si radicalement différente , mais Wes Craven’s New Nightmare a réussi à ajouter une nouvelle couche à la tradition tout en honorant l'esprit de l'original. Le film a failli ne pas se réaliser car, pour Craven, le méchant de la série avait tiré sa révérence. Freddy avait été tué en Freddy's Dead : Le dernier cauchemar , alors quand Craven a été approché par le fondateur de New Line Cinema Robert Shaye Concernant le retour à la franchise, cela a donné au réalisateur d'horreur un défi intéressant : continuer l'histoire sans défaire le récit déjà établi. Le moment était venu de trouver une nouvelle perspective sur la franchise, car après cinq suites, le public avait besoin de plus que des scènes de mort élaborées pour retenir son intérêt. Que ce soit à cause de la lassitude du public ou d’un marketing qui n’a pas réussi à expliquer le principe, Wes Craven’s New Nightmare ouvrirait en troisième position lors de son week-end d'ouverture et serait le film le moins performant de la franchise. Indépendamment de l'indifférence initiale des cinéphiles à l'égard de la brèche de Freddy dans le monde réel, le film a continué à être respecté comme un film d'horreur sous-estimé et intelligent, en avance sur son temps.

2 Crier (1996)

Sidney répond à un appel téléphonique tandis que Tatum se tient à côté d'elle dans Scream.

L'un des films les plus influents de Craven, Crier , insufflerait une nouvelle vie aux slashers en déconstruisant le sous-genre. Lorsque Casey Becker, lycéen ( Drew Barrymore ) et son petit ami Steve ( Kevin Patrick Murs ) sont brutalement assassinés à son domicile, les habitants de Woodsboro sont choqués. Le camarade de classe de Casey, Sidney Prescott ( Neve Campbell ) connaît malheureusement ce niveau de violence puisque sa mère a été assassinée un an auparavant. La police pense que le tueur est quelqu'un qui connaissait Casey, ce qui laisse Sidney et ses amis comme suspects possibles. Sidney n'arrive pas à croire qu'un proche soit responsable de ces meurtres odieux, mais après avoir été attaquée par un tueur masqué qui tente de l'interroger sur les films d'horreur, il devient clair que tout est possible. Quelqu’un a porté son amour des films d’horreur à un niveau supérieur, et pour Sidney et ses amis, ce sera un film auquel ils ne survivront pas tous.

Kévin Williamson Le scénario intelligent et drôle de est de toute beauté, créant un polar convaincant dans le monde des adolescents qui se sentent invincibles face à la mort. La terrifiante scène d'ouverture de Crier donne immédiatement le ton, et les derniers instants de la vie de Casey Becker sont parmi les plus serrés de l’histoire du cinéma. Crier est un film fait pour une génération qui a grandi avec les films d'horreur , en particulier les slashers, et joue sur l'idée que la connaissance des histoires fournirait à quelqu'un suffisamment d'informations pour survivre à une telle rencontre. L'histoire est racontée à travers un équilibre d'humour et de danger qui est capable de satiriser les aspects fatigués du genre sans miner les enjeux en devenant une pure parodie. Ceci est en grande partie accompli par un casting dont la chimie chaleureuse et familière leur donne l’impression d’avoir une histoire commune remontant à plus longtemps que les bavardages eus dans les bandes-annonces de maquillage.

Cela peut paraître dramatique de dire Crier l'horreur a sauvé, mais le genre était à bout de souffle dans les années 90, et le film slasher plein d'esprit de Craven était la dose d'adrénaline désespérément nécessaire. Si ce n’était pas la suite d’une franchise reconnaissable, comme Freddy est mort , c'était une prémisse construite sur des gadgets, comme la menace de fin du monde de la réalité virtuelle dans L'homme tondeuse à gazon. Crier a gardé l'histoire simple et les personnages engageants, revenant à l'essentiel avec une critique affectueuse de la situation actuelle de l'horreur. Cela ne veut pas dire que le film était sans rebondissements ; Crier n'était pas le premier film à avoir deux tueurs, mais la révélation semblait révolutionnaire lorsqu'elle a été utilisée dans l'acte final du film. Le méta-commentaire et le casting passionnant tourneraient Crier en un méga-succès, gagnant plus de 170 millions de dollars sur un budget de 15 millions de dollars, lancer une franchise lucrative cela a rapporté près d'un milliard de dollars sur six films.

1 Un cauchemar sur Elm Street (1984)

Les griffes de Freddy Krueger sont sur le point d'attaquer Nancy dans le bain dans Nightmare on Elm Street.

Aussi percutant que Crier continue d’être dans l’horreur moderne, la création signature de Craven sera toujours Un cauchemar sur Elm Street. Le classique de l'horreur original a présenté au monde Freddy Krueger, le tueur surnaturel aux cicatrices hideuses qui pouvait tuer n'importe quelle victime de son choix dans ses rêves. Lorsqu'il apparaît à l'adolescente Nancy Thompson (Heather Langenkamp) et à ses amis avec son fedora emblématique et sa main gantée de couteau, Freddy est le croque-mitaine qui prend vie , les piégeant dans un cauchemar de sa création avant de prendre leur vie. Sans espoir de vivre une existence sans sommeil, Nancy cherche à connaître la raison des attaques de Freddy, découvrant ainsi un secret que les parents d'Elm Street protègent depuis des années.

Un cauchemar sur Elm Street On se souvient du méchant voleur de scène, mais ce qui rend aussi l'original si énervant, c'est la façon dont il enlève tout sentiment de sécurité aux personnages, qui sont voués à s'endormir éventuellement. Le film explore également les émotions complexes de l'adolescence ; la frustration qui vient du fait d’être à l’aube de l’âge adulte et d’adhérer toujours au contrôle inflexible d’une figure d’autorité. Pour les enfants d'Elm Street, les parents sur lesquels ils comptent pour leur protection sont impuissants à les aider et à nier l'existence d'un problème, même si ce sont leurs parents qui sont la raison pour laquelle les adolescents sont pourchassés par Freddy. Nancy ne peut pas faire confiance à son père et à sa mère, et elle ne peut pas non plus faire confiance à ses propres yeux parce que la transition du monde éveillé au monde des rêves se fait en douceur jusqu'à ce que Freddy brise l'illusion . Quant à Freddy, il est une source d’effroi omniprésente même s’il n’est pas à l’écran pendant la majorité du temps. Englund aura plus de temps d'écran dans les prochains versements, mais l'approche moins c'est plus donne au tueur un terrifiant voile de mystère qui le rend effrayant comme l'enfer.

Tandis que son travail de réalisateur sur Crier a contribué à son succès, Un cauchemar sur Elm Street était entièrement la création de Craven, qui a également écrit le scénario. La retenue et la complexité de Un cauchemar sur Elm Street refléter le développement des capacités du réalisateur en tant que conteur, et le film s’éloigne de la violence gratuite des œuvres antérieures de Craven dans Dernière maison à gauche et Les collines ont des yeux. Un cauchemar sur Elm Street ferait de Freddy une sensation de la culture pop, et son succès grand public a contribué à démystifier l'horreur en Amérique centrale, qui n'avait peut-être pas regardé les films, mais savait qui il était. La popularité invitait à la sursaturation, en particulier pour Freddy, qui jouerait dans a série de films qui est devenu un événement annuel à la fin des années 80. Quand Craven a fait Un cauchemar sur Elm Street , il a fait plus que simplement créer l’une des figures les plus emblématiques de l’horreur ; il a repris le concept établi du slasher et l'a réinventé avec un coup de maître créatif qui laissera une marque indélébile sur le genre.