L'émergence de la très agréable série Knives Out de Rian Johnson a été l'un des développements cinématographiques les plus sympathiques de ces dernières années, c'est donc une grande joie de voir Daniel Craig exprimer à nouveau son accent traînant du Sud dans cette excellente troisième sortie du détective excentrique Benoit Blanc.
Après avoir déjà mis en scène des meurtres mystérieux dans un manoir confortable et une somptueuse île privée, Johnson s'est cette fois tourné vers une petite paroisse catholique du nord de l'État de New York, avec l'immense talent Josh O'Connor suivant les traces d'Ana de Armas et Janelle Monae en incarnant le personnage qui deviendra le plus proche confident de Blanc.
Lieu où mystères et confessions font partie du quotidien, l'Église catholique est un milieu qui sert de décor idéal à un polar. Et en plus de donner à Johnson l’occasion de faire un usage très cinématographique de l’iconographie religieuse – des discours dramatiques en chaire aux crucifix symboliquement absents en passant par les flirts avec le concept de résurrection – le décor lui permet de faire une satire pointue et très pertinente sur la foi et la manière dont les personnalités américaines contemporaines de droite ont utilisé le christianisme comme arme à leurs propres fins.
Ceci est largement réalisé grâce au personnage de Monseigneur Jefferson Wicks (Josh Brolin), un prêtre intimidant qui sert de figure de proue du culte de Notre-Dame de la Grâce Perpétuelle, la petite église qui deviendra bientôt notre scène de crime. L'Monseigneur ne semble pas être un homme particulièrement saint ou pieux, mais le charisme incontestable avec lequel il délivre ses sermons de feu et de soufre de plus en plus déformés lui a permis de constituer un petit groupe de fidèles d'une loyauté sans faille, dont chacun s'accroche à chacune de ses paroles alors qu'il tente de réparer ses âmes perdues.
Cependant, l'interprétation unique des Évangiles de Wicks est beaucoup moins attachante pour le révérend Jud Duplenticy d'O'Connor, un jeune prêtre moralement en conflit qui a été envoyé à la paroisse en guise de punition pour un incident qui l'a vu perdre son sang-froid et frapper un autre ecclésiastique au visage. Sans surprise, les deux hommes partent immédiatement du mauvais pied, et ainsi, lorsque Wicks se retrouve mort dans des circonstances déroutantes, ce n'est qu'une question de temps avant que Jud n'apparaisse comme une personne d'intérêt clé – le conduisant au toujours astucieux Blanc, qui a été appelé pour aider la police locale dans ses enquêtes.
Il est intéressant de noter que la question qui se pose au détective à cette occasion n'est pas seulement OMS commis le meurtre, mais comment ils ont pu accomplir cet acte mortel. Wicks a été retrouvé avec un couteau dans le dos dans une petite sacristie quelques secondes seulement après que sa congrégation l'ait vu quitter la chaire, sans apparemment aucune explication rationnelle sur la façon dont cela aurait pu se produire.
Ainsi, nous sommes confrontés à ce que Blanc appelle un « crime impossible », le scénario de Johnson faisant plusieurs références à The Hollow Man de John Dickson Carr – considéré par de nombreux experts comme le plus bel exemple du « mystère de la pièce fermée à clé ». C'est une configuration alléchante qui ne manquera pas d'attirer n'importe quel membre du public, et ce n'est que le début : les choses ne font que devenir plus folles à partir de là.
Bien sûr, la grande joie de tout film Knives Out réside dans la révélation progressive du mystère, et donc révéler l'une des surprises qui nous attendent à partir de ce moment serait gâcher le plaisir.
Mais on peut dire sans se tromper que cette entrée particulière de la série devient un peu plus sombre, un peu plus troublante et bien plus encore. plus bizarre que l’un ou l’autre des versements précédents.
Josh O'Connor dans le rôle de Jud Duplenticy et Daniel Craig dans le rôle de Benoit Blanc dans Wake Up Dead Man : A Knives Out Mystery. John Wilson/Netflix
Sans rien perdre de l'humour qui a fait le succès des films précédents, Johnson embrasse des éléments d'horreur gothique et même un peu – pour citer le chef de la police locale de Mila Kunis – de « la merde de Scooby Doo », alors que la nature des événements entourant le crime et ses conséquences deviennent de plus en plus floues. Et en parlant de brouillard, malgré le décor de Pâques, une atmosphère sombre imprègne le film qui lui donne un côté indéniablement hivernal.
Il y a certes des moments où l'affaire risque de prendre une tournure un peu aussi alambiqué pour son propre bien : il semble presque que Johnson essaie de déplacer tellement de pièces de puzzle que les choses semblent parfois lui échapper. Mais le public n’a pas à craindre. Comme Benoit Blanc lui-même, le scénariste/réalisateur a toujours le contrôle, et s'il a parfois l'impression d'avoir perdu le fil, sachez que tout cela fait partie d'un plan soigneusement élaboré qui finira par nous mener à un dénouement extrêmement satisfaisant (sans parler de l'une des plus belles chutes d'aiguille de clôture de ces dernières années.)
En cours de route, Craig divertit de manière fiable dans le rôle du « fier hérétique » Blanc, un personnage qu'il ne semble pas moins s'amuser – dans trois films – à jouer.
Pendant ce temps, de nombreux noms du casting de soutien de la liste A ont droit à des moments pour briller, avec O'Connor, Brolin et Glenn Close comme interprètes remarquables.
Tout cela constitue un film qui pourrait bien être la meilleure entrée de la série à ce jour ; à tout le moins, les fans en demanderont plusieurs autres à Johnson et Craig.
Wake Up Dead Man : A Knives Out Mystery sort en salles le 26 novembre et arrive sur Netflix le 12 novembre. Inscrivez-vous à Netflix à partir de 5,99 £ par mois . Netflix est également disponible sur Sky Glass et Virgin Media Stream.
