« Nous sommes à cent pour cent remplaçables. » C’est ce que dit Ares de Jared Leto, le soldat IA de niveau militaire au cœur de ce troisième film de la franchise Disney’s Tron. Il ne fait aucun doute que Leto et la communauté des acteurs dans son ensemble ressentent probablement cela cette semaine après le dévoilement de l'actrice d'IA Tilly Norwood, qui a laissé Hollywood en colère. Pourtant, cette évolution constitue un coup de pouce publicitaire inattendu, quoique étrange, pour Tron : Arès , un blockbuster magnifiquement conçu, quoique légèrement creux.
Avec ses effets visuels marquants, le premier Tron (1982) a aspiré le programmeur de Jeff Bridges, Kevin Flynn, dans la « grille » du mainframe de l’entreprise pour laquelle il travaillait autrefois, un monde où les programmes informatiques apparaissent comme des entités humaines vivantes. La franchise est revenue en ligne avec Tron : Legacy en 2010, une suite décevante caractérisée par la partition tonitruante de Daft Punk. Quinze ans plus tard, Tron est de retour – avec une touche d'originalité. Cette fois, les programmes informatiques entrent dans notre monde.
Evan Peters incarne Julian Dillinger, petit-fils du personnage de David Warner de l'original. Ivre de pouvoir, il a récemment repris la société Dillinger à sa mère Elizabeth (Gillian Anderson, dans un rôle ingrat), alors qu'il cherche à créer le logiciel de sécurité ultime. Ares, ainsi que plusieurs autres cohortes, vivent à l’intérieur de la « grille », mais peuvent se matérialiser dans notre monde.
L’IA militaire est l’avenir, sourit Dillinger à ses investisseurs, qui ne sont pas conscients d’un défaut fatal dans son plan. Après 29 minutes, ces êtres IA s’évaporent.
Dillinger cherche ce qu’on appelle « le code de permanence » pour changer tout cela, mais il n’est pas seul. Chez ENCOM – l’entreprise pour laquelle Flynn a travaillé autrefois et que le grand-père de Dillinger dirigeait sans scrupules – le génie technologique rival Eve Kim (Greta Lee) fait de même. Celui qui le trouvera le premier aura toute une avancée entre ses mains.
Peters, qui a joué le célèbre tueur en série Jeffrey Dahmer dans la série Netflix, est bien sûr le méchant déséquilibré de la pièce, uniquement intéressé par le profit et le gain.
Le film est réalisé par Joachim Rønning, le cinéaste norvégien devenu spécialiste des suites, après Pirates des Caraïbes : Les hommes morts ne racontent aucune histoire en 2017 et Maléfique : Maîtresse du Mal en 2019. Il gère l'action avec compétence, en particulier une poursuite passionnante à travers la ville lorsqu'Ares et son collègue de programme Athena (Jodie Turner-Smith) poursuivent Eve sur Light Cycles, les motos numériques auparavant uniquement vues sur la grille.
Regarder les Cycles traîner des faisceaux de lumière mortels dans leur sillage à travers le paysage urbain est un spectacle fascinant, et Rønning exploite cela au maximum. Il en va de même pour la splendide palette de couleurs noir et rouge qui parcourt le film, soigneusement déployée par le décorateur Darren Gilford. Avec sa sensation brillante, Tron : Ares donne parfois vraiment l’impression d’entrer dans le futur. Jared Leto et l'excellente Jodie Turner-Smith ajoutent à cela leurs soldats sensibles d'un autre monde.
La musique est une gracieuseté de Trent Reznor et Atticus Ross, les compositeurs omniprésents qui produisent la bande originale sous leur bannière Nine Inch Nails. Sans aucun doute, il y a quelque chose de cool entre NIN et Tron ensemble, mais cette musique électronique (qui semble parfois fortement redevable au Kid A de Radiohead) ne touche pas à ce que Daft Punk a réalisé pour Tron: Legacy. Pourtant, c’est atmosphérique, énergisant et convient à l’action palpitante de Rønning.
Sans trop en dévoiler, il y a de la place pour une apparition de Jeff Bridges, ainsi qu'une séquence empreinte de nostalgie que les fans du Tron original adoreront. Quel dommage que le scénario lui-même échoue, gêné par le fait qu'Hollywood a produit récemment de nombreuses histoires sur l'IA.
Certes, cela manque de l'audace de, disons, M3GAN . À l’exception d’un riff amusant sur Depeche Mode (meilleur que Mozart, selon Ares), il nécessite une injection d’humour bien nécessaire. En termes de Tron, l’avenir est moins brillant que po-face.
Tron : Arès is in UK cinemas from Friday 10th October.
