Alexeï Pajitnov, créateur de Tetris

En 1984, un programmeur informatique à Moscou, Alexeï Pajitnov , a créé ce qui allait bientôt devenir l’un des jeux de réflexion les plus emblématiques au monde. Une relation de travail avec Hank Rogers , à l'époque à la tête d'une société de logiciels, verrait ce jeu tout simplement génial monter en flèche auprès du grand public dans le cadre d'un accord de licence avec Nintendo. Près de quatre décennies plus tard, les deux hommes deviendront producteurs exécutifs de Jon S. Baird le long métrage de, avec Taron Egerton , bien intitulé Tétris , qui raconte l'histoire incroyable et incroyable de la façon dont ils ont récupéré les droits de ce jeu auprès de l'Union soviétique. Avant la première mondiale, Pajitnov, interprété dans le film par Nikita Efremov , et Rogers (Egerton) s'est assis pour discuter avec Bargelheuser Steve Weintraub .

Au cours de leur conversation, ils nous racontent comment Tétris , maintenant disponible en streaming sur Apple TV , a été une expérience émouvante et touchante à voir sur grand écran et à quel point il était impressionnant de voir un an et demi de leur vie condensé dans ce que Rogers a appelé un thriller sous stéroïdes. Ils nous racontent leur façon préférée de jouer à Tetris, les niveaux qu'ils ont atteint, et Pajitnov révèle de quels jeux il est vraiment fier. Le duo dévoile les projets pour le 40e anniversaire du jeu, explique comment l'industrie du développement de jeux vidéo a changé depuis ses débuts dans les années 80, et comment les choses qu'ils ont faites à l'époque sont impensables aujourd'hui, et abordent la psychologie de la raison pour laquelle l'héritage de Tetris a duré des décennies.

Vous pouvez en savoir plus dans le lecteur ci-dessus ou lire la conversation complète ci-dessous. Pour en savoir plus sur le film, consultez Ross Bonaime c'est revoir que promet ce biopic sauvage… prouve que la vérité est plus étrange que la fiction.

COLLIDER : Je veux juste dire que c’est vraiment excitant de parler avec vous les gars. Évidemment, comme le reste de la planète, j’adore Tetris. J’ai trouvé ce film si bien fait et je suis vraiment heureux de parler avec vous les gars. Je suppose que ma première question sera la plus importante. Je suis curieux pour vous deux, quel niveau pouvez-vous réellement atteindre sur Gameboy dans Tetris ?

ALEXEY PAJITNOV : Oh, d'accord. Vous n’avez aucun objet Tetris derrière vous.

Taron Egerton for Tétris

Ils m’ont dit que je ne pouvais pas faire ça.

PAJITNOV : [Rires] Ah, je vois. J'ai donc vu la fusée se lancer une fois dans la version Gameboy.

HENK ROGERS : Vous voulez dire la navette ? La navette est la dernière…

PAJITNOV : La navette, ouais. Je l'ai fait une fois. Ouais, c'est mon niveau avec la Gameboy.

ROGERS : Je peux à peu près faire sortir la navette quand je veux.

Je ne peux pas. Tetris est sorti sur toutes les consoles, mobiles et tous les formats. Avez-vous réellement une version préférée à laquelle vous aimez jouer, que ce soit sur Nintendo ou en arcade ?

PAJITNOV : Ma préférence personnelle est toujours l'ordinateur. J'aime ces boutons parce que j'ai beaucoup joué pendant que je développais le jeu et le débogais, et les cinq premières années de ma vie avec le jeu [étaient] liées aux ordinateurs. Donc, mon type d’interface préféré est l’ordinateur. J'aime toutes les versions informatiques. Et toi?

ROGERS : Ouais, tu sais, j'aime la version Gameboy, c'est un peu le Tetris classique – ça devenu le Tetris classique. Quand les gens repensent à l’histoire de Tetris, ils pensent que c’est le premier Tetris, mais en réalité, il y en avait plusieurs avant. Donc Gameboy est bon.

Ce n’est pas souvent que je travaille moi-même sur un jeu, et il y a eu un moment où j’accordais des licences pour Tetris à d’autres sociétés, et nous voulions créer un exemple de « This is Tetris ». Battez ça. Nous avons donc créé une version appelée Tetris Zone, mais elle n’a pas été publiée car il s’agissait simplement d’un produit interne. C’était juste pour montrer aux autres licenciés, donc j’ai eu plein d’idées – je pense que c’est à ce moment-là qu’on a fait T-Spin pour la première fois.

PAJITNOV : Oui, mais c’est une sorte de jeu individuel sur le long terme. En ce qui concerne l’expérience de jeu, je suis vraiment enthousiasmé par Tetris 99. C’est une expérience absolument géniale pour, en quelque sorte, le facteur sentimental, vous savez ?

ROGERS : Je pense que c'est la version la plus créative de Tetris – vous savez, il parle de gameplay, ce qui est bien sûr important, mais il y a Tetris Effect, le Tetris Effect, qui est créé par un génie du multimédia. C'est un Tetris VR. Je ne sais pas où il est sorti, il doit sortir partout.

PAJITNOV : Oui, je l'ai joué sur l'ordinateur.

ROGERS : Sur PlayStation, non ? À l'origine PlayStation.

PAJITNOV : C'est aussi PlayStation, mais je me souviens que mon expérience s'est déroulée sur ordinateur. De toute façon.

Taron Egerton as Hank Rogers with Nikita Efremov as Aleksei Pajitnov in Tétris

Alexey, vous avez créé un certain nombre d'autres jeux en plus de Tetris. Je suis curieux de savoir si quelqu’un n’a joué à aucun des autres jeux que vous avez créés, quels sont le ou les deux autres jeux qu’il devrait découvrir selon vous ?

PAJITNOV : Eh bien, je ne suis pas sûr qu'il soit disponible maintenant, mais le jeu dont je suis vraiment fier est Pandora's Box. C’est un gros titre avec lequel je suis sorti alors que je travaillais chez Microsoft. J'ai essayé d'introduire l'esprit du puzzle dans le monde et j'ai en quelque sorte – dans mon esprit – inventé un nouveau type de puzzle, les puzzles visuels, sur lesquels je mets vraiment l'accent dans ce titre, et c'était un très bon titre.

Je suis presque en avance, malheureusement. Tous mes titres sont un peu plus originaux qu’ils ne devraient l’être à l’époque, donc je n’ai pas vu de très grande réponse lors de l’élaboration du jeu. Je vois mon jeu se faire arnaquer cinq, six, sept ans après ma première sortie. C’est ce qui s’est passé pendant la majeure partie de ma carrière [rires].

La boîte de Pandore est donc un élément important. Hexic est un très bon jeu, pas la meilleure réalisation, mais le jeu lui-même a une grande signification en lui. C’est un peu ma vision de la mécanique Bejeweled, je vais le dire ainsi.

J'ai vraiment envie de me lancer dans le film. Je ne peux pas imaginer ce que cela a été pour vous deux de regarder cela à l’écran pour la première fois. Alors je veux savoir comment c'était d'être assis dans ce théâtre et de l'assister ?

ROGERS : Eh bien, pour moi, je me souviens avoir pleuré plusieurs fois pendant le film, et je ne pleure pas facilement, mais j'ai été ému, vous savez ? Il y a eu le moment où ma femme rentre à la maison avec ma fille et elle doit chanter ? Oh mon Dieu, c'était tellement touchant. Ouais, comment peux-tu ne pas pleurer pendant cette scène ?

Mais j'ai été époustouflé par le film. C'est un film ! Ce n'est pas un documentaire, c'est un film. C’est une histoire, et vous voulez l’appeler un thriller sous stéroïdes, peu importe comment vous voulez l’appeler, c’est un film. C'est un vrai film.

PAJITNOV : Oui, et je suis très fier de mon jeu, vous savez ? C'est un film sur Tetris, et le fait qu'ils prennent l'essentiel de la vie commerciale de mon jeu est très touchant pour moi. Donc, enfin, enfin, le tout petit genre de choses, qui prend quelques instants de votre temps, et maintenant c'est à l'écran, c'est la grande culture. Cela me rend fier.

Nikita Efremov and Taron Egerton in Tétris

Pensez-vous que le public, lorsqu'il verra le film, pensera que c'est Hollywood, une magie imaginaire, mais qu'il s'est réellement produit ?

ROGERS : Vous savez, je suppose que peu de gens ont fait tourner un film sur leur vie de leur vivant. Donc, oui, il y a eu des choses qui se sont produites dans le film pour lesquelles, vous savez, ils ont pris une licence artistique, mais il y a des choses qu'ils n'ont pas pu intégrer dans le film et qui auraient été équivalentes. Donc, ce qu’ils ont fait, c’est prendre un an et demi de ma vie, le réduire en deux heures et faire passer le message. Et je pense qu’ils l’ont fait à merveille.

Eh bien, l’une des choses que je ne pense pas que les gens vont réaliser, c’est la situation de Robert Maxwell. Je n’avais aucune idée à quel point il était impliqué dans tout cela, et j’étais juste choqué. L’une des choses qui m’a vraiment surpris, c’est qu’ELORG n’a autorisé le jeu que pendant 10 ans. Je suis juste curieux, comment avez-vous réussi cela ? Je suis sûr que de plus en plus d’entreprises demandaient : « Nous voulons plus de 10 ans ».

ROGERS : Oui, donc dans le secteur, personne n'a de feuille de calcul qui dure plus de 10 ans. Personne ne pense à un avenir aussi lointain. Donc, quand nous sommes assis là-dedans – Nintendo était dans la pièce, j'étais dans la pièce, Alexey était dans la pièce – et nous sommes tous en train de négocier, et ils vont avoir un gros combat avec Atari, les jeux Atari. Ils avaient besoin d'un droit de propriété remontant à l'auteur, et ils ont créé cette documentation remontant à Alexey, et ils l'ont fait pour une période de 10 ans. Parce que personne ne pensait que cela poserait un problème après 10 ans ! Vous savez, ils pensaient que ce serait fini d'ici là. Personne n’avait compris que cela durerait plus longtemps, ni même qu’il se développerait par la suite. Alors oui, nous avons eu beaucoup de chance.

Ainsi, en 1995, les droits ont été rétablis. J'ai eu une grosse bataille avec ELORG pendant environ un an, et nous nous sommes finalement installés et avons créé la société Tetris.

tetris-film

Oui, c’est vrai cependant que, d’une manière générale, il y a très, très, très peu de jeux qui sont encore joués 10 ans après. Vous devez être quelque chose de spécial.

ROGERS : Oui.

PAJITNOV : Et je me demande pourquoi ? Je veux dire, le jeu est un produit très logiciel, mais c’est toujours un truc très psychologique. Les logiciels et le matériel changent, mais notre marque reste la même, et ce qui vous apporte beaucoup de plaisir continue de vous l'apporter, à vous et aux autres êtres humains. C’est pourquoi je ne m’attends jamais à ce que Tetris disparaisse parce que c’est un très bon jeu, vous savez ? Pourquoi tu n'y reviens pas…?

La raison pour laquelle plusieurs jeux vraiment géniaux ont déjà disparu reste un grand mystère pour moi. Je veux dire, ils reviendront, j’en suis presque sûr.

Écoutez, je n'ai pas de réponse sauf pour dire que lorsque je me préparais à parler à vous deux, je suis allé sur le site de Tetris et ils ont le jeu sur la page d'accueil. J’ai ensuite commencé à jouer, et l’instant d’après, je reste assis là pendant 20 minutes à jouer au jeu. Mais en fait, je crois que l’année prochaine marquera le 40ème anniversaire du jeu, et je voulais savoir si vous prévoyiez quelque chose de spécial.

PAJITNOV : Eh bien, nous allons travailler très dur sur la marque, et nous aurons probablement la bonne version, la version mise à jour qui sortira sur plusieurs plateformes.

ROGERS : Oui, ma fille Maya est chargée de gérer les choses maintenant, et je suis sûr qu'elle cuisine très dur. Vous savez, j’ai en quelque sorte reculé sur le plan commercial. Elle est plus intelligente que moi, donc elle sait ce qu’elle fait, et je suis sûr qu’elle aura quelque chose de vraiment génial à faire l’année prochaine.

Taron Egerton as Hank Rogers in Tétris

Henk, vous êtes connu pour être capable de vous frayer un chemin dans et hors des situations. Je suis curieux de savoir quelle est la situation dans laquelle vous avez parlé ou dont vous n'arrivez toujours pas à croire que vous l'avez fait ?

ROGERS : Oh mon Dieu, eh bien, le film, c'est ça. Quelle est l’autre situation, oh mon Dieu ? Ma première rencontre avec [Hiroshi] Yamauchi. Je suis allé chez Nintendo après que ma femme ait lu un article selon lequel Yamauchi jouait à Go, et je me suis convaincu de devenir éditeur en une demi-heure environ. C'est, euh… wow.

Mais à l’époque – je pense que cela devait être dans les années 80 – le monde de l’industrie du jeu vidéo devait être complètement différent de ce qu’il est aujourd’hui. C’était l’enfance de tout le marché.

ROGERS : Oui, quand on pense à l'histoire, j'ai lancé ma première entreprise en écrivant moi-même un jeu de rôle, j'ai fait tous les graphismes, j'ai fait toute l'histoire, j'ai fait toute la programmation, j'ai fait tout le marketing, j'ai fait toutes les ventes. Je veux dire, j'ai à peu près tout fait, et on pouvait faire ça à l'époque. Aujourd’hui, c’est comme faire le même genre de chose, une équipe d’une centaine de personnes, voire plus. C’est tout simplement impensable.

Mais oui, en y repensant, c'était une période très excitante. C'était un nouveau territoire pour tous ceux qui travaillaient dans ce secteur.

Taron Egerton as Hank Rogers in Tétris

Alexey, il a fallu un certain temps avant que tu reçoives ton premier chèque de redevances. Je veux juste savoir, comment c'était lorsque vous avez finalement été payé pour créer ce jeu, et quel cadeau vous vous êtes acheté lorsque vous avez enfin pu vous le permettre ?

PAJITNOV : Eh bien, vous savez, je me souvenais à peine de ces changements dans les paiements parce que ce que Tetris m'a apporté à cette époque, c'est en quelque sorte une reconnaissance. Et j'avais beaucoup d'autres titres à l'époque, alors j'ai commencé à recevoir mes paiements pour mes autres titres, et les paiements Tetris étaient en quelque sorte intégrés dans tout cela. Ainsi, Tetris m'a rendu heureux et réussi grâce à la gloire à la première étape et aux fonds à la deuxième étape.

ROGERS : Quelle a été la première chose que vous avez achetée, comme : Maintenant, j'en ai assez, l'argent rentre, je peux acheter quelque chose ! ? Il n’achète pas vraiment beaucoup de choses. Des vêtements, non, j'ai dû lui tordre le bras pour acheter des vêtements.

PAJITNOV : Ouais, ouais. Je me souviens que ce fut une année très réussie et j’ai finalement essayé de m’acheter une montre. J’ai décidé que je ne regarderais même pas le prix, je prendrai l’article que j’aime vraiment. Croyez-le ou non, j'ai acheté une montre à 100 $ [rires]. Donc, je ne suis pas un très bon dépensier, je vais le dire ainsi.

Tétris est disponible en streaming sur Apple TV. Découvrez notre entretien avec Egerton ci-dessous.