L'homme qui a inspiré le drame de la BBC The Serpent en 2021 fait face à un interrogatoire réel dans le nouveau documentaire de Channel 4, The Real Serpent : Investigating a Serial Killer.
Le documentaire voit Charles Sobhraj confronté à deux anciens détectives de la Met Police au sujet de meurtres auxquels il était lié mais pour lesquels il n'a jamais été jugé, Sobhraj niant fermement avoir tué qui que ce soit.
Un psychologue légiste mène également « des heures d'entretiens avec le tueur en série pour déterminer s'il est un psychopathe et s'il présente toujours un danger pour le public ».
Voici tout ce que vous devez savoir sur les événements réels derrière le nouveau documentaire.
Le vrai serpent : enquête sur une histoire vraie de tueur en série
Charles Sobrahj Atish Patel/AFP/Getty Images
Largement considéré comme un psychopathe, le véritable tueur et escroc français Charles Sobhraj (surnommé Le Tueur du Serpent et du Bikini) était le principal suspect d'au moins une douzaine de meurtres de voyageurs occidentaux survenus en Asie du Sud dans les années 1970.
Sobrahj avait déjà avoué dix meurtres alors qu'il était interviewé et enregistré par les auteurs Richard Neville et Julie Clarke pour leur livre de 1979, mais il s'est rétracté et a depuis déclaré qu'il n'avait jamais tué personne.
Dans une « confession » apparente, qui figure dans le nouveau documentaire de Channel 4 et que Sobrahj s'est maintenant rétractée, il se souvient : Elle a dit : « M'avez-vous donné quelque chose ? Parce que je me sens très drôle. J’ai dit : « Teresa, je suis désolé de te le dire mais je pense que je dois te faire quelque chose de mal ».
Dans une autre cassette, il semble avoir avoué le meurtre du Turc Vitali Hakim, dont le corps brûlé a été découvert dans la station balnéaire de Pattaya quelques semaines plus tard.
Dans ses aveux désormais rétractés, il dit : J'ai pris un de ses vêtements, je l'ai mis sur son visage, j'ai versé de l'essence dessus. J'ai commencé à courir vers la voiture parce qu'il y aurait une grande flamme et puis un woosh.
Comment Charles Sobrahj a-t-il été arrêté ?
Pendant un certain temps, Sobhraj était l’homme le plus recherché par Interpol, mais sa capture était en partie due à la détermination d’un jeune diplomate néerlandais d’une trentaine d’années, Herman Knippenberg.
En février 1976, Knippenberg commença à enquêter sur le cas de deux voyageurs néerlandais disparus alors qu'il travaillait à Bangkok à l'ambassade des Pays-Bas : Henk Bintanja et Cornelia « Cocky » Hemker.
Knippenberg se souvient d'un article qu'il avait lu deux mois plus tôt sur deux routards australiens assassinés, et après quelques recherches, il s'est vite rendu compte que les corps brûlés avaient été mal identifiés - il s'agissait en fait du couple hollandais qu'il recherchait, Bintanja et Hemker.
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Knippenberg s'était involontairement plongé dans le réseau criminel complexe de Sobhraj et allait passer les mois suivants à traquer le mystérieux « marchand de pierres précieuses » français, qui fut finalement appréhendé plus tard cette année-là, en juillet 1976.
Il a purgé sa peine en Inde de 1976 à 1997, avant de rentrer en France. Cependant, lors d'un voyage au Népal en 2003, il fut de nouveau arrêté et condamné à perpétuité pour deux meurtres commis en 1975.
The Real Serpent est maintenant disponible sur Channel 4 . Vous cherchez autre chose à regarder ? Découvrez plus de notre couverture des documentaires ou visitez notre guide TV et notre guide de streaming pour voir ce qui se passe ce soir.
