Paul Bettany et Alan Ball sur Oncle Frank et WandaVision d'Amazon

Situé au début des années 1970, le film d'Amazon Studios Oncle Frank est un nouveau drame captivant sur les familles de toutes sortes et l'impact des secrets qu'elles gardent. Du scénariste/réalisateur Alain Balle , Oncle Frank suit l'adolescente Beth Bledsoe ( Sophie Lillis ) et son oncle Frank bien-aimé ( Paul Bettany ) alors qu'ils se rendent dans la propriété familiale en Caroline du Sud pour assister aux funérailles du patriarche de la famille Bledsoe. Les choses changent lorsque le partenaire de Frank, Walid ( Peter Macdissi ), se présente aux funérailles, mettant en lumière des vérités sur Frank qu'il n'était pas prêt à affronter avec sa famille. Ce tournant oblige Frank à accepter ses propres secrets et à déterminer si l'acceptation et le pardon sont même possibles.

Bargelheuser a récemment eu l'occasion de discuter en profondeur du projet avec Ball et Bettany. Au cours de cette interview, nous avons expliqué pourquoi plus d’une décennie s’est écoulée depuis le dernier long métrage de Ball, ce qui a poussé Bettany à assumer ce personnage et ce qu’il a appris de Ball en tant que réalisateur. De plus, Ball a parlé du projet télévisé qu'il développe actuellement, Bettany a parlé de sa prochaine série Disney. WandaVision , et bien plus encore.

Regardez la vidéo et/ou lisez la transcription ci-dessous.

COLLIDER : Alan, qu'est-ce qui vous a fait attendre si longtemps pour réaliser un autre film ? Est-ce que c’est quelque chose qui s’est produit simplement parce que vous étiez occupé à faire de la télévision, ou était-ce simplement parce qu’il est simplement difficile de réaliser ce type de films de nos jours ?

ALAN BALL : Oui, j'étais occupé avec Vrai sang . Après Vrai Moi, j'ai passé quelques années à développer et à tourner un pilote pour une série HBO qui n'a finalement pas été diffusée. J'ai fait une saison d'une série pour HBO qui n'a finalement pas fonctionné après la première saison. Donc, j'étais assez occupé. Mais aussi, il est difficile de réaliser un petit film comme celui-ci. Les gens qui s’occupent des cordons de la bourse lisent un script et se demandent : est-ce que ça me rapportera de l’argent ? Et je pense que la réponse de beaucoup de gens qui ont lu ce scénario a probablement été : non. Nous aimons l’écriture, nous aimons l’histoire, mais nous ne pensons pas que cela nous rapportera de l’argent. Alors merci. Et puis, Miramax a été le premier financier que nous avons rencontré et qui a dit : Oui, nous allons le faire. Voilà donc ce qui a pris si longtemps.

Paul, was the script your first impression of this project? Or did you talk to Alain Balle first?

PAUL BETTANY : Alan est un type plutôt classe qui n’a pas besoin de faire précéder la lecture d’un appel téléphonique. Je suis toujours un peu méfiant quand quelqu’un fait ça, par exemple, qu’est-ce qui ne va pas avec le script ? Je n’ai jamais non plus lu les lettres des réalisateurs et je n’ai jamais lu un livre d’ambiance lorsqu’ils m’envoient un livre d’ambiance. Vous vous dites : « Ouais, j'aime tous ces films. La dernière séance d'images est un bon film, mais cela ne veut pas dire que votre film sera comme ça.

Alain’s note was really, really short. It was, I’d love for you to be in my movie. I was incredibly flattered, being a big Alain Balle fan. But then, because I’m very much a 'glass is half empty' sort of chap, I wondered whether I was gonna get the one shit Alain Balle script, and I was really, really thrilled to find out that I hadn’t and some poor other fucker has got that one. I got the good one. And then, we got on the phone and we had an amazing conversation. Then, we went off to North Carolina to make the movie and laughed our way through a very emotional shoot, but we laughed our asses off.

BALL : Nous avons beaucoup ri.

Alain, what was it that made you see Paul in this role? And Paul, what was it that made you see yourself in the role?

BALL : Avant d’envoyer le scénario, j’avais évidemment vu beaucoup de films de Paul au fil des ans, mais je regardais un film intitulé Fin du voyage , à propos des soldats de la Première Guerre mondiale dans ce bunker, et fondamentalement, ils savaient tous qu'ils allaient mourir. Le personnage de Paul avait tant de dignité, de décence et de grâce, et je me souviens avoir pensé, je peux le voir jouer l'oncle Frank, et je lui ai envoyé le scénario. Lors de la conversation téléphonique à laquelle il vient de faire référence, il était très clair pour moi qu'il avait obtenu le scénario. Il l'a compris, cela lui parlait à un niveau personnel, cela deviendrait une chose personnelle pour lui de jouer ce rôle, et c'était un gars vraiment génial, drôle, gentil et intelligent. C’est à ce moment-là que nous avons dit : « Appelons nos gens d’affaires au téléphone et faisons en sorte que cela fonctionne.

BETTANY : Je me suis dit : quiconque aime une version de moi dans laquelle je fais semblant de dignité et de décence sera probablement facile à tromper pendant cinq semaines, alors j'ai dit oui. Pourquoi l'ai-je fait ? C’est une très bonne question. Ma première question était : dois-je le faire, en tant qu’homme hétéro, et puis-je le faire ?

Je posais juste sincèrement cette question. Je pense qu'il devient de plus en plus difficile, à mesure qu'on vieillit en tant qu'acteur, de s'agenouiller devant une tombe, devant une caméra et devant l'équipe, et de jouer un rôle. C’est comme aller chez un thérapeute à 50 ans. Cela devient un peu plus gênant, plus on est âgé. J’ai besoin de plus en plus de raisons impérieuses pour m’asseoir là avec le t-shirt de mon frère décédé et aller dans des endroits sombres. En fait, un journaliste m’a posé aujourd’hui une question qui était la question la plus empathique qu’un journaliste m’ait jamais posée. Ils m'ont demandé : « Comment apportez-vous cette énergie et qu'en est-il de votre santé mentale ? Et c'est vrai. Alan m'a renvoyé chez moi après avoir tourné la scène de la tombe parce qu'il s'est rendu compte qu'après cela, j'étais inutilisable. Franchement, c'était un vendredi et j'ai passé le week-end à trop boire et incapable de dormir parce que j'étais allé à cet endroit. C’est une chose de faire ça à 20 ans, mais à 50 ans, quand on a des enfants, des chiens et tout ça dans sa vie, il faut une très bonne raison pour le faire, et je pense que nous en avons trouvé une. Alors, j’étais de nouveau là avec le t-shirt de mon frère devant une tombe.

Alain is a master when it comes to these intimate family ensemble stories. Paul, as a director yourself, what do you learn from being directed by somebody like him and watching him work? Is there anything in the way that he works or approaches material that you’ll carry with you the next time you direct?

BETTANY : Tout d’abord, j’hésite à me qualifier de réalisateur. Je pense que vous devez en avoir deux à votre actif. L’une est une erreur ou quelque chose du genre. Deux, tu le penses vraiment, et je n’en ai pas encore fait deux. Peut-être que je commencerai à me qualifier de réalisateur si j’en réalise un deuxième. Mais « oui » est la réponse. Je pense que nous avons en fait un style similaire, dans le sens où j’aime vraiment les acteurs parce qu’ils peuvent vous donner l’impression que vous savez ce que vous faites en tant que réalisateur, j’ai découvert. Il se trouve que j’ai également écrit ce que j’ai réalisé, et je ne suis pas très précieux à propos de ce que j’ai écrit une fois que je l’ai écrit. Tant que l'histoire survit à l'idée de l'acteur, je me dis : Eh bien, allons-y avec cette idée. Cela semble vous mettre vraiment à l'aise en le faisant », puis vous faites un rapide calcul dans votre tête et vous réalisez que l'histoire survit.

Un bon acteur ne vous protège pas, en tant que réalisateur ou producteur. Il ou elle n'essaie pas de vous aider à passer une bonne journée. Ils essaient de protéger l’objet, de la même manière que vous, et ils repousseront les choses. C’est bien quand ils reculent quand les lumières ne brûlent pas et j’allais dire que le film n’est pas dans la caméra, mais on ne fait plus ça. Alan aime les acteurs, et j'aime les acteurs, donc ce que je préfère, c'est être vraiment empathique et vraiment écouter parce que souvent quelqu'un a une meilleure idée. Mais Alan avait toutes les bonnes idées.

Alain, do you feel that all of your extensive TV experience helps when you’re directing films? Are there any ways that the experience you’ve had doing television changes or affects how you approach film?

BALL : Eh bien, tous les films que j’ai réalisés étaient des films à petit budget avec pas vraiment assez de temps pour faire le film. Donc, toute l’expérience que j’ai à la télévision, de tourner cinq, six, sept pages par jour, est vraiment utile parce que je suis habitué à cet emploi du temps et j’ai l’habitude d’avancer à ce rythme. Je n’ai jamais eu une expérience où j’ai réalisé quoi que ce soit pour un long métrage où j’avais vraiment beaucoup de temps et toutes les ressources nécessaires pour le faire. D’après mon expérience à la télévision, dans les dernières émissions que j’ai faites, j’ai en fait eu plus, en termes de ressources, qu’avec les films.

BETTANY : Je pense que c'est vrai. Le problème avec la réalisation de films indépendants aujourd’hui, c’est que nous passons tellement de temps à essayer de leur donner l’impression que nous avons plus de temps plutôt que simplement plus de temps.

BALLE : Exactement !

Paul, we now know that WandaVision sera disponible en streaming sur Disney le 15 janvier 2021. Comment cela s'est-il comparé aux films que vous avez réalisés dans le MCU ? Avez-vous ressenti une différence notable ?

BETTANY : Non, pas vraiment. Si vous y réfléchissez bien, ce que Kevin Feige a fait ressemble de toute façon à une grande expérience télévisée. Ce sont des suites et des spin-offs, dans une formule épisodique et une formule dérivée, comme vous en avez depuis toujours à la télévision, mais à grande échelle au cinéma. Donc, en le déplaçant à la télévision, je pense qu’ils ont pris une décision très intelligente, en hommage à de nombreuses époques et genres différents de la télévision des siècles américains. La différence est la suivante : nous avions énormément d’argent, mais nous devions gagner six heures, au lieu de deux heures et demie, ou quoi que ce soit – sept heures ou huit heures, mais beaucoup d’heures – pour le même montant d’argent que nous devrions habituellement gagner deux heures et demie. Ils ont fait des choses très intelligentes, comme par exemple avoir tourné le premier épisode en deux jours, devant un public en studio. Nous l'avons essentiellement tourné deux fois avec les trois caméras, entre les plateaux. Cela vous permet de consacrer tout ce temps à l’action. L'autre chose est que nous avons partagé toute la série parce que nous avions un seul réalisateur, ce qui signifiait que vous pouviez gagner du temps. Habituellement, vous avez deux épisodes avec un réalisateur. Ils ont été intelligents et ont pris des décisions assez judicieuses sur la façon dont nous avons tourné les premiers épisodes afin que nous puissions avoir beaucoup de temps à la fin pour essayer de conserver le même type de valeur de production.

À cause de l’apparence dingue de tout cela, a-t-il l’impression qu’il est intrinsèquement connecté au MCU, a-t-il l’impression que c’est plus sa propre chose, ou ces deux choses sont-elles vraies ?

BETTANY : Je pense que cela va vous faire penser au MCU d’une toute nouvelle manière, mais je pense que cela fait absolument partie de cet univers. Au fur et à mesure que chaque épisode se déroulera, le public pourra décoller couche après couche jusqu'à ce que cette plutôt belle boîte de puzzle, écrite par Jac Schaeffer et réalisée par Matt Shakman et filmée par [la directrice de la photographie] Jess Hall, soit révélée à tout le monde et prenne tout son sens. Tous ces trucs dingues porteront sur quelque chose.

Vous avez parlé d’explorer différentes époques. Est-ce un hommage à de nombreuses époques différentes, ou s’agit-il principalement des années 50 et 60 ?

BETTANY : Ce sont les années 50, 60, 70, 80, 90 et tout ça. Et puis, on se retrouve dans le MCU, dans le monde réel.

Alain, do you feel like you have another TV show in you? Is that the next thing you might do, or are you looking more at film?

BETTANY : Oui, j'y suis. On l'appelle Oncle Frank on Ice .

BALL : Oui, absolument. En ce qui concerne une émission de télévision à durée indéterminée qui durerait des saisons et des saisons, non, je suis trop vieux pour ça. Mais je travaille actuellement sur le pitch d’une émission télévisée en série limitée. Je travaille sur un pilote pour une émission de télévision que j’écris pour moi-même. C’est un spectacle que j’aimerais voir. Que quelqu’un veuille le faire ou non, nous verrons. J’ai écrit plusieurs films que j’ai essayé de réaliser au fil des années, sans grand succès. Peut-être que l'un d'entre eux disparaîtra. Pendant la quarantaine, j'ai écrit un film slasher sur une bande de garçons de fraternité qui partent en voyage de ski, et quelqu'un commence à les tuer, un par un. Je pense que j'avais de la colère à gérer.

BETTANY : Tu penses ?

BALL : Nous verrons. Je ne sais pas. Cela ne dépend pas de moi. Tout ce que j'ai et que tout le monde veut payer pour louer des caméras pour commencer à filmer sera probablement la prochaine chose que je ferai.

Maintenant, j'ai désespérément envie et besoin de voir ce film slasher.

BALL : Eh bien, nous verrons. Plusieurs personnes l'ont déjà transmis. Peut-être que nous trouverons quelqu'un qui veut y arriver.

La série limitée dont vous avez parlé est-elle une autre histoire de famille d’ensemble, ou est-ce quelque chose de très différent ?

BALL : Il s’agit de la famille qui a créé la chaîne de restaurants Zankou Chicken. C'est une famille d'immigrés. C’est une famille d’Arméniens venue en Amérique et qui a créé cette franchise de restaurant. Cela se termine par une tragédie insensée. Il y a eu un double meurtre et un suicide. C'est un tarif très léger. Nous verrons. Nous n’en sommes qu’au stade du pitch.

Paul, how long do you think it will be before you take on that second movie, as a director?

BETTANY : Oh, mon Dieu, je ne sais pas. J’ai écrit quelque chose pendant le confinement avec mon ami que j’aime beaucoup, c’est une comédie sur sa vie. Lui et sa femme ont divorcé, puis, environ un mois plus tard, ils ont tous dû se mettre en quarantaine ensemble et cela m'a semblé une situation hystériquement drôle.

BALL : Ça a l’air génial.

BETTANY : Je vais te l'envoyer, Alan. J'aimerais que vous le lisiez. La vérité est que personne ne veut faire un film sur la quarantaine. Il ne s’agit pas vraiment de quarantaine, mais en ce moment, il y a eu beaucoup de réticences. Nous ne pensons tout simplement pas que les gens veulent voir ça en ce moment. Ils veulent oublier ça. Mais il contient beaucoup de blagues, et ce sont de très bonnes blagues. Je pensais que ce serait vraiment sympa de faire quelque chose de drôle cette fois.

BALL : C’est une excellente idée.

BETTANY : Je vais te l'envoyer, Alan.

BALL : J’adorerais le lire.

BETTANY : J’en suis vraiment fière et j’aimerais connaître votre opinion. Donc, si quelqu’un voulait me donner de l’argent pour faire ça, j’adorerais le faire. C’est très confiné et peut être tourné pendant un confinement.

Oncle Frank est maintenant disponible en streaming sur Amazon Prime Video.