Fable sombre qui transforme le rêve hollywoodien en cauchemar, Mulholland Drive est souvent cité jusqu'à présent parmi les meilleurs films du 21e siècle – et plus de 20 ans après sa sortie, il s'est révélé suffisamment énigmatique pour que les téléspectateurs soient toujours captivés par ses mystères.
Le réalisateur David Lynch, l'homme derrière Blue Velvet, Twin Peaks et Eraserhead, est célèbre pour ses récits surréalistes qui défient presque toujours les tentatives des téléspectateurs d'expliquer leurs mystères – une qualité qui est soit profondément convaincante, soit incroyablement frustrante, selon à qui vous demandez (ou dans quels fils Reddit vous vous retrouvez aspiré après avoir regardé).
Déclenché par un accident de voiture sur Mulholland Drive, à Los Angeles, le film de Lynch de 2001 met en vedette Naomi Watts et Laura Harring dans des rôles doubles, avec un casting qui comprend également Justin Theroux. Au départ, cela se déroule comme un mystère stylisé sur fond de collines d'Hollywood, alors que Betty (Watts) tente d'aider l'amnésique Rita (Harring) à découvrir sa véritable identité. Au fur et à mesure que le film avance, cependant, de sinistres indices suggèrent que tout n'est pas ce qu'il paraît, et bientôt le récit s'effondre, finissant par se transformer en une réalité plus dure dans laquelle les deux femmes assument des rôles très différents.
Lynch est un cinéaste qui préfère laisser son public tirer ses propres conclusions sur ses histoires, ce qui signifie que dans les années qui ont suivi la sortie de Mulholland Drive, il a offert relativement peu d'indices sur la signification du film, et même ses acteurs ont été laissés à peu près dans le noir. Parlant du film en 2021, Theroux a révélé que le cinéaste ne répondait pas à vos questions sur le plateau, et a décrit travailler avec lui comme si on était sur un escalator dans un nuage… on ne sait jamais où l'escalator débouche.
Ce sentiment d’ambiguïté est sans doute l’un des charmes durables du film, mais si vous avez été déconcerté par Mulholland Drive lors de votre premier visionnage, cette aide-mémoire devrait faire la lumière sur ses mystères.
Mulholland Drive expliqué – quelle est la théorie du rêve ?
Selon l’une des interprétations les plus courantes – et étonnamment cohérente – du film de Lynch, la première partie de Mulholland Drive est mieux comprise comme une séquence de rêve, dans laquelle des éléments de la « vraie » histoire sont explorés de manière accentuée ou déformée, jusqu’à ce que la protagoniste Diane se réveille. C’est aussi une pièce intelligente sur Hollywood en tant qu’usine à rêves, produisant des illusions tout en anéantissant souvent les espoirs des gens piégés dans ses machines.
Les stars du film, Naomi Watts et Laura Harring, incarnent chacune deux personnages différents, l’un qui existe dans le monde des rêves, l’autre dans la réalité. Watts nous est d'abord présenté comme l'aspirante interprète Betty, qui est naïve face aux habitudes d'Hollywood ; en réalité, elle s'appelle Diane Selwyn, une actrice en difficulté qui est amoureuse de Camilla Rhodes, une star de cinéma à succès, interprétée par Harring. Leur relation a pris fin, le travail de Diane, dont la plupart a été acquis pour elle avec l’aide de Camilla, se tarit et son ex est désormais fiancé au réalisateur Adam Kesher (Justin Theroux).
Dans le monde onirique de Mulholland Drive, Camilla incarne Rita, la mystérieuse femme qui débarque chez la tante de Betty sans aucun souvenir de sa vie passée après avoir survécu à l'accident de voiture qui a lieu au début du film. Dans le fantasme, il y a un autre Adam, toujours réalisateur, pour qui Betty auditionne ; Le dernier film d’Adam, cependant, a été réquisitionné par des truands qui veulent confier le rôle principal à une actrice inconnue appelée Camilla Rhodes (jouée ici par Melissa George, comme si les choses n’étaient pas assez confuses).
Betty et Rita tentent de rassembler des indices qui pourraient révéler l'identité de cette dernière (ses seules affaires sont un sac à main rempli d'argent et une clé bleue) et se dirigent vers un restaurant où le nom d'une serveuse, Diane, rafraîchit la mémoire de cette dernière, lui faisant se souvenir du nom de Diane Selwyn. Ils la recherchent dans l'annuaire téléphonique et finissent par retrouver son appartement, découvrant le cadavre d'une femme, vraisemblablement Diane en rêve, dans l'appartement voisin.
C’est à ce moment-là que les choses prennent une tournure (encore plus) surréaliste. Le couple visite une discothèque, le Club Silencio, où le sentiment d'illusion est de plus en plus accru : une chanteuse monte sur scène pour interpréter la chanson Crying de Roy Orbison en espagnol, et même si elle s'effondre au milieu du morceau, sa voix continue. Peu de temps après, Betty trouve une boîte bleue correspondant à la clé de Rita ; quand elle l'ouvre, il semble ne contenir que de l'obscurité.
Puis c'est le retour à la réalité, lorsque Betty se réveille sous le nom de Diane, dans l'appartement où les deux femmes avaient précédemment trouvé le cadavre. Nous en apprenons davantage sur la relation entre Diane et Camilla et sur le contraste frappant entre leurs trajectoires de carrière.
Il apparaît vite que de nombreux personnages et incidents du rêve ont un parallèle dans la vie réelle : Betty elle-même est une version idéalisée de Diane au début de sa carrière, avant qu'elle ne soit brûlée par Hollywood, par exemple, tandis que Coco, la propriétaire de l'appartement de la tante de Betty, est en fait la mère d'Adam, qui apparaît à sa fête de fiançailles avec Camilla. Nous apprenons également que Diane et Camilla se sont rencontrées pour la première fois lors d'une audition pour The Sylvia North Story, le même film pour lequel Betty a essayé - et a été rejetée - dans le rêve.
Remplie de jalousie après la fête de fiançailles, Diane rencontre un tueur à gages au restaurant Winkie et s'arrange pour qu'il tue Camilla ; il promet qu'elle recevra une clé bleue (un autre passage du rêve à la réalité) une fois le travail terminé. Lorsqu'elle voit plus tard la clé bleue dans son appartement, elle est submergée par des hallucinations et finit par se suicider.
Quels indices révèlent qu’il s’agit d’un rêve ?
Juste avant le générique d’ouverture du film, nous voyons un lit avec des draps rouges, sans doute notre premier indice que ce qui est sur le point de se dérouler se passe dans le monde des rêves ; le même lit et les mêmes draps sont vus plus tard lorsque Betty et Rita visitent l'appartement avec le cadavre, puis à nouveau lorsque Betty/Diane se réveille du rêve.
Le personnage de Louise, la voisine d'à côté qui a échangé son appartement avec celui de Diane de rêve, agit également comme un lien entre le rêve et la réalité, avertissant Betty que quelqu'un a des ennuis, que quelque chose de grave se passe et la corrige lorsqu'elle se présente avec son identité de rêve. Le drapeau le plus évident, cependant, est peut-être lorsque le Cowboy apparaît pour la ramener à la réalité, lui disant « Hé, jolie fille, il est temps de se réveiller ».
Que représentent Betty et Rita ?
Une façon d’envisager la première section de Mulholland Drive est de la considérer comme un commentaire sur la réalisation de films hollywoodiens et sur la façon dont l’industrie peut aplatir les histoires et les personnages en tropes et en personnages faciles à digérer afin de donner un sens au monde. Il s’ensuit donc que Betty et Rita, les versions oniriques de Diane et Camilla, plus lourdes et compliquées, semblent chacune s’inscrire dans un archétype hollywoodien démodé : Betty est l’ingénue blonde naïve, tandis que Rita est la mystérieuse femme fatale. Et pourtant, dans le dernier tiers du film, ces tropes sont bouleversés : c’est Diane, avec ses intentions meurtrières, qui joue le rôle de la méchante.
Que se passe-t-il lors d'un accident de voiture ?
Nous rencontrons Rita pour la première fois alors qu'elle est assise à l'arrière d'une limousine et sommes surprises lorsque le conducteur s'arrête à un arrêt inattendu le long de Mulholland Drive, dans les collines d'Hollywood. Un homme à l'avant de la voiture sort une arme à feu et il semble qu'il est sur le point de lui tirer dessus - préfigurant peut-être la mort réelle de Camilla hors écran aux mains du tueur à gages - lorsque deux voitures à toit ouvert entrent en collision avec la limousine.
Seule survivante de la collision, elle se fraye un chemin dans un quartier résidentiel de la ville et se faufile dans un appartement. Plus tard, l'actrice en herbe Betty (Naomi Watts) arrive à la maison qui appartient à sa tante Ruth. Après avoir vu une affiche du film Gilda de Rita Hayworth, l’autre femme se présente en utilisant le nom de l’actrice.
Si vous considérez les deux premières heures du film comme une séquence de rêve, ces premiers événements se reflètent ensuite dans la réalité. Le lieu de l'accident de voiture sur Mulholland Drive est maintenant un passage vers la maison du réalisateur Adam, où Diane se sentira humiliée lors de sa fête de fiançailles avec Camilla, un incident qui finira par la pousser à bout et l'incitera à organiser le coup. Dans les deux histoires, c’est donc le lieu d’un événement traumatisant.
Qui est le tueur à gages ?
Dans la première partie du film, Joe (Mark Pellegrino) est un tueur à gages maladroit qui rate une tentative de vol d'un petit livre noir, tuant non seulement la cible mais aussi une femme dans la pièce voisine et le concierge qui est témoin du meurtre, avant de déclencher l'alarme incendie. Il s’agit d’une séquence sombre et comique où l’humour burlesque côtoie de manière troublante la vague de meurtres.
En réalité, Joe est toujours un tueur à gages, mais compétent engagé par Diane pour tuer son ancien amant ; une fois cela fait, il lui présente la clé bleue. Dans le rêve de Diane, c’est comme si elle avait tenté de neutraliser la menace – et d’apaiser sa culpabilité – en transformant un tueur impitoyable en un gâchis maladroit qui peut à peine faire son travail. Peut-être que son subconscient essaie de la persuader qu'il ne pourra peut-être pas tuer Camilla après tout.
Qui est le « monstre » derrière les Winkie ?
Vers le début du film, un homme nommé Dan, assis dans un restaurant Winkie's, explique qu'il a fait un cauchemar dans lequel il a vu une silhouette terrifiante derrière le même restaurant. Lorsqu'il vérifie à l'arrière, l'homme étrange apparaît, le faisant (et probablement les spectateurs nerveux) s'effondrer de peur.
Le même homme réapparaît vers la fin du film : la première fois, il tient la boîte bleue, la seconde fois, son visage se superpose à ceux de Betty et Rita, qui apparaissent sur une vue de Los Angeles. Le restaurant de Winkie est le lieu où Diane rencontre le tueur à gages qui va tuer Camilla, il est donc possible que ce monstre soit la manifestation de ses pires pulsions. Tout comme Dan est incapable de supporter ce spectacle horrible, Diane est finalement incapable de comprendre où son côté obscur l'a conduite.
Qui sont les vieux couples – et que signifient-ils dans le film ?
Nous rencontrons Betty pour la première fois lorsqu'elle sort de l'aéroport de LAX, accompagnée d'une vieille dame, dont nous apprenons bientôt qu'elle s'appelle Irene, et d'un homme âgé. Le couple réitère à quel point il était agréable de voyager avec Betty et lui souhaite bonne chance dans ses tentatives de percer à Hollywood, promettant de faire attention à elle sur grand écran. Cela ressemble à un doux adieu, mais c'est un film de Lynch, et le ton change rapidement lorsque le vieux couple monte à l'arrière d'un taxi. Alors qu'ils s'éloignent de l'aéroport, ils semblent d'abord sourire gentiment, mais ils retiennent leurs expressions beaucoup trop longtemps et leurs sourires se transforment en rictus troublants.
C’est un premier indice du rôle terrifiant que le couple jouera à la fin du film. Une fois que Diane se réveille de son rêve, laissant derrière elle son personnage de Betty, elle voit la clé bleue du tueur à gages, lui disant que le coup a été exécuté avec succès sur Camilla. Horrifiée par ses actes, Diane est en proie à des hallucinations et voit une version miniature du vieux couple se glisser sous sa porte, alors que son appartement se remplit de rires hystériques.
Le vieux couple retrouve bientôt sa taille d'origine et poursuit Diane, leurs sourires devenant encore plus horribles et étranges. Alors qu’avant, ils encourageaient ses aspirations naïves à la célébrité, maintenant ils lui rappellent tout ce qu’elle n’a pas accompli et se moquent presque de leurs sourires vides ; son premier rêve est devenu sinistre et caillé.
Que se passe-t-il au bout de Mulholland Drive ?
Acculée par la vision du vieux couple, Diane fouille dans un tiroir pour en sortir une arme à feu, puis se suicide.
Après la mort de Diane et tout devient noir, nous la voyons avec celle de Camilla - ou devrait-ce être celle de Betty et Rita ? - des visages souriants superposés aux lumières vives de Los Angeles. Cela rappelle une affiche de film à l’ancienne, comme si Diane avait enfin reçu le traitement de star, mais bientôt les deux femmes sont rejointes par le visage de la créature derrière celui de Winkie – le dernier rêve de Diane ne dure pas longtemps avant que quelque chose de plus cauchemardesque ne s’installe en guise de rappel de ce qu’elle a fait.
Nous retournons ensuite au club du début du film, où une femme aux cheveux bleus, qui était déjà apparue dans le public, murmure silencio, comme si elle mettait enfin Diane au repos. Tout comme la séquence principale du rêve a pris fin après que les femmes ont visité le Club Silencio, démêlant leurs illusions et les ramenant à la réalité, le club fait désormais office de serre-livre final pour la deuxième section de l’histoire, les illusions de Diane étant enfin terminées.
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