Sorti en 2000, alors que Pearl Harbor et Shrek étaient en tête du box-office, le réalisateur Christopher Nolan est entré pour la première fois dans la conscience cinématographique avec son deuxième film, Memento.
Le thriller a séduit le public avec sa narration chronologiquement inhabituelle et les performances formidables de Guy Pearce (mieux connu sous le nom de Mike dans le feuilleton australien Neighbours), Carrie-Anne Moss (Trinity dans la série de films Matrix) et Joe Pantoliano (Ralphie dans Les Sopranos). Quelques années plus tard, bien sûr, Nolan se lancerait dans Batman Begins – lançant la renaissance cinématographique de Batman et lançant véritablement sa carrière de réalisateur stratosphérique.
Le film suit l'histoire de Leonard Shelby (joué par Pearce), un ancien enquêteur des assurances souffrant d'amnésie antérograde en raison d'un traumatisme crânien subi alors qu'il tentait de sauver sa femme d'une invasion de domicile.
Mais avec une structure narrative inhabituelle et une tournure finale époustouflante, vous pourriez vous retrouver avec quelques questions après avoir regardé le film. Alors continuez à lire pour notre explication complète de Memento, y compris la chronologie et le récapitulatif final.
Qu’est-ce que l’amnésie antérograde ?
Guy Pearce dans le rôle de Leonard Shelby dans Memento. Renard du vingtième siècle
Il s’agit d’une maladie neurologique dans laquelle le patient est incapable de créer de nouveaux souvenirs après un événement qui a provoqué l’amnésie. Cela se traduit par une incapacité totale à se souvenir des événements récents (semblable à une forme plus grave de perte de mémoire à court terme). Cependant, les souvenirs à long terme (c'est-à-dire ceux antérieurs à l'événement qui a provoqué l'amnésie) demeurent.
Le style de narration non linéaire reflète la nature fragmentée de la condition du personnage principal, ce qui signifie que le spectateur est autant un détective que Leonard Shelby l'est lui-même.
Memento est présenté dans l'ordre chronologique inverse. Le public est plongé dans la perception fragmentée de la réalité de Leonard alors qu'il lutte pour reconstituer sa vie et résoudre le mystère du meurtre de sa femme. En raison de son état, Leonard s'appuie sur un système de tatouages, de notes et de photographies Polaroid pour se souvenir des informations vitales et des personnes qu'il rencontre.
Le film entremêle deux intrigues parallèles : l’une en noir et blanc et l’autre en couleur. Les scènes en noir et blanc avancent chronologiquement, racontant les rencontres de Leonard avec Teddy (Joe Pantoliano), un policier qui l'assiste, et Natalie (Carrie-Anne Moss), une femme qui prétend l'aider. Les séquences de couleurs, cependant, remontent dans le temps et présentent les événements qui ont conduit au meurtre de la femme de Leonard.
Chronologie Memento facile à lire
Carrie-Anne Moss dans le rôle de Natalie dans Memento. Renard du vingtième siècle
- Pré-incident : Leonard Shelby est un enquêteur sur les réclamations d'assurance qui mène une vie normale avec sa femme. Il est cambriolé à son domicile, ce qui lui cause des blessures à la tête, le faisant souffrir d'amnésie antérograde.
- Incident : La femme de Leonard est assassinée lors du vol, lui laissant un profond désir de vengeance. Cependant, en raison de son amnésie, il est incapable de se souvenir de nouvelles informations pendant plus de quelques minutes.
- Après l'incident : Leonard se lance dans une quête acharnée pour retrouver l'assassin de sa femme. Il commence à s'appuyer sur des photos et des notes polaroïd pour se souvenir des informations cruciales puisque sa mémoire se réinitialise toutes les quelques minutes. Il tatoue des détails importants sur son corps pour s'assurer de ne jamais les oublier.
- Leonard rencontre Natalie, une barman qui semble vraiment prendre soin de lui. Elle lui fournit des informations sur un trafiquant de drogue nommé Dodd, qui, selon lui, pourrait être l'assassin de sa femme. Leonard tue Dodd, convaincu d'avoir vengé la mort de sa femme.
- Leonard s'implique avec Teddy, un ancien policier. Teddy utilise l'état de Leonard à son avantage, le manipulant à son propre profit. Teddy pousse Leonard à croire que Jimmy, une autre personne liée au meurtre de sa femme, est le véritable tueur. Leonard tue Jimmy.
- La vérité sur Teddy : Il est révélé que Teddy manipule Leonard depuis le début. Teddy est un agent infiltré qui avait déjà résolu l'affaire du meurtre de la femme de Leonard et qui l'utilisait à son propre avantage. Teddy manipule Leonard en lui faisant croire qu'il devrait tuer une autre personne nommée John G, le présentant comme le meurtrier de sa femme.
- Le point culminant : Leonard retrouve et tue « John G » mais découvre plus tard que le vrai John G est mort un an avant sa femme. Le désir de vengeance de Leonard devient un cycle sans fin, car il est incapable de se souvenir de la vérité et est sujet à la manipulation en raison de sa perte de mémoire.
- Scène finale : Leonard réalise profondément que sa condition a été exploitée par d'autres à leur profit. Bien qu'il connaisse la vérité, il décide d'effacer ses propres progrès et de se permettre de continuer à vivre dans un cycle d'ignorance, car il craint la douleur que la vérité pourrait lui apporter. Le film se termine sur la détermination de Leonard à continuer de chercher à se venger, quitte à s'appuyer uniquement sur sa mémoire fragmentée et ses notes douteuses.
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Souvenez-vous de Sammy Jankis – de quoi s'agit-il ?
Guy Pearce dans le rôle de Leonard Shelby dans Memento Renard du vingtième siècle
L'histoire de M. Samuel R. Jankis sert de parallèle à celle de Leonard et est rappelée de manière obsessionnelle tout au long du film. Selon Leonard, Sammy avait eu un accident et avait subi des dommages à son hippocampe (une partie de la structure cérébrale qui joue un rôle majeur dans l'apprentissage et la mémoire), le laissant incapable de créer de nouveaux souvenirs.
Leonard a été appelé par la femme de Sammy pour évaluer la situation alors que les factures médicales augmentaient (dans son rôle d'enquêteur d'assurance). Leur demande n'a pas abouti et la femme de Sammy a pris des mesures extrêmes pour tester son mari. Comme elle avait besoin d'injections d'insuline, qu'il lui administrerait, Mme Jankis l'a testé pour voir s'il ferait plusieurs injections en l'espace d'une heure. Malheureusement, son état signifiait qu’il ne se souvenait pas d’avoir donné le précédent, alors il a continué à l’injecter à sa femme, ce qui a entraîné une surdose mortelle.
Cependant, Teddy a déclaré que même si Sammy Jankis existait réellement, il n'avait pas de femme. Et de plus, Leonard a découvert au cours de son enquête que Sammy simulait son état. Selon Teddy, c'était la femme de Leonard qui souffrait de diabète. Leonard projetait ses expériences et la mort de sa femme sur Sammy en racontant l'histoire.
L'intrigue de Sammy sert à brouiller les frontières entre vérité et fiction, remettant en question les perceptions de Leonard et l'amenant à remettre en question la fiabilité de ses propres souvenirs et motivations. C'est au public de débattre si Sammy est réel comme on s'en souvient ou simplement le fruit de l'esprit de Leonard.
