En 2018, un incendie de forêt catastrophique a ravagé le comté de Butte en Californie et a tragiquement coûté la vie à 85 personnes.
Au milieu du carnage de ce qui est devenu l'incendie de forêt le plus destructeur de l'histoire de l'État, un certain nombre d'histoires puissantes et émouvantes ont émergé, soulignant la force de la bravoure des communautés et des individus.
L'une des histoires les plus frappantes est celle de l'héroïque chauffeur de bus Kevin McKay et de l'enseignante Mary Ludwig, qui ont aidé à sauver 22 élèves du primaire pour les mettre à l'abri de l'incendie.
Cette histoire inspirante a maintenant été concrétisée par Apple dans le nouveau film The Lost Bus – réalisé par Paul Greengrass et dirigé par Matthew McConaughey et America Ferrera, avec l'icône hollywoodienne Jamie Lee Curtis en tant que producteur.
J'ai entendu pour la première fois l'histoire de Kevin McKay du Washington Post, alors qu'ils faisaient une critique du livre de Lizzie Johnson [Paradise: One Town's Struggle to Survive an American Wildfire], a expliqué Curtis lors d'une interview exclusive avec Bargelheuser.de.
Ils ont souligné son histoire et je me souviens avoir dit à mon mari, un peu avec désinvolture... 'Eh bien, voilà le film.' Parce que bien sûr, vous pourriez raconter cette histoire humaine très interpersonnelle au milieu de cet enfer qu’il serait presque impossible d’imaginer filmer.
Je n'ai rien fait ce jour-là et le lendemain, je conduisais ma voiture dans les montagnes, a-t-elle poursuivi. Et il y a eu une interview sur NPR de Scott Simon interviewant Lizzie Johnson, l'auteur du livre. Et il a dit... 'Lizzie, l'histoire qui m'a touché était celle de Kevin McKay et Mary Ludwig.'
«Et j'ai garé ma voiture sur le bord de la route. J'ai appelé Jason Blum, qui est mon partenaire commercial, et j'ai dit : Jason, je veux acheter ce livre. Je vous envoie des liens. Cela va coûter cher à l'achat, mais je pense que ce sera la chose la plus importante que chacun de nous fasse dans le secteur du cinéma.
Dans le film, Kevin McKay est interprété par l'un des acteurs les plus célèbres de notre génération – Matthew McConaughey. Et l'acteur oscarisé a expliqué que jouer un véritable héros était à la fois une responsabilité et un honneur.
Je dis qu'il y a une responsabilité parce qu'il ne s'agit pas seulement de la représentation de ces personnes, mais aussi de toute une expérience communautaire où des gens sont morts, a-t-il déclaré. « Des frères, des sœurs, des mères, des pères sont morts – alors la façon dont vous racontez cette histoire [est importante.]
Il a ajouté : Même si nous en avons fait un divertissement et que nous avons pris notre licence dramatique, il s’inspire de ces événements et reste fidèle à l’esprit de ce qui s’est passé, de qui étaient ces gens et où ils se sont retrouvés après ce film.
C'était le travail du célèbre réalisateur et scénariste Greengrass – connu pour son travail sur les films Bourne et un certain nombre de drames d'histoire vraie, dont United 93 – de donner vie à cette véritable histoire d'héroïsme, et Ferrera a qualifié l'approche du cinéaste de « magistrale ».
En tant qu'acteur, je ne m'inquiétais pas de mon rôle dans la réalisation d'un grand film, a-t-elle expliqué. Mon travail et ma voie consistaient à raconter l'histoire de ce personnage.
Ce qui est si beau dans la façon dont Paul travaille, c'est que je sentais que j'avais tout ce dont j'avais besoin pour être clair sur le parcours de mon personnage et ensuite ce qu'il demande, c'est une confiance totale et totale, laissez tout aller.
Paul Greengrass sur le tournage de The Lost Bus. Pomme
La confiance que Greengrass exigeait de ses acteurs était cruciale pour raconter cette histoire épique, car il plongerait les acteurs dans le drame avec des plans de 30 minutes qui voyaient 6 à 10 caméras tourner simultanément.
À un moment donné, vous ne pouvez pas suivre ce qui se passe, vous devez juste savoir et avoir confiance que Paul et cette équipe incroyable font un grand film et mon travail consiste à être présent, à être dans l'instant présent et à raconter le parcours du personnage, a déclaré Ferrera.
C'est très facile avec Paul de sortir de la tête, a ajouté McConaughey. « Il est en fait impossible de rester dans sa tête parce qu'il se passe tellement de choses et à chaque fois qu'une caméra est à un endroit différent. D'accord, il rassemble cette chose ; laissez-moi juste gérer ce que je fais. Je n’ai pas besoin de chercher une marque, je n’ai pas besoin de chercher une lumière, je n’ai pas besoin d’être technique. Laisse-moi me comporter.
En se préparant pour le rôle, McConaughey a également été confronté à une question pertinente : quelle est la définition d'un héros ? Bien qu’il n’y ait pas de réponse définitive, il est arrivé à la conclusion que c’était quelqu’un qui courait constamment vers la crise, et non pour s’en éloigner.
Les actes de bravoure désintéressés dont McKay et Ludwig ont fait preuve ont persisté chez McConaughey et Ferrera longtemps après le début du tournage, alors qu'ils essayaient de vraiment comprendre ce que ces gens pensaient dans les moments de crise.
[Quand] quelqu’un qui fait de son mieux pour sauver sa famille immédiate, qu’est-ce qui pousse quelqu’un [à faire ce choix] lorsqu’il reçoit l’appel pour s’occuper de 22 enfants avec lesquels il n’a aucun lien de parenté. Est-ce la bonne chose à faire ? Qu’est-ce qui a poussé Kevin à faire ce choix ? Il n’avait pas besoin de venir chercher, il aurait pu récupérer sa mère et son fils », a déclaré McConaughey.
America Ferrera et Matthew McConaughey dans Le Bus Perdu. Pomme
Ferrera a fait écho à ce sentiment, expliquant que c'était quelque chose qui serait difficile à imaginer pour beaucoup d'entre nous et qu'être parent était le seul contexte dont elle disposait pour ce courage altruiste.
[Quand vous êtes parent], vous n’avez pas le choix de fuir la crise, vous devez fuir la crise. Ces deux personnages font un choix contre-intuitif : ils choisissent de fuir vers les dangers et de s'éloigner de leur devoir de parents, a-t-elle déclaré.
Ce moment pour eux deux, c'est qu'ils ont choisi, contre leur instinct le plus profond de parents, de sauver leurs enfants et de sauver ce qui leur est le plus précieux, et à la place, ils ont choisi l'altruisme de se présenter pour une communauté que vous ne connaissez pas parce que c'est un sens du devoir que vous ressentez à ce moment-là. C’est quelque chose que beaucoup d’entre nous ont du mal à imaginer.
La fin du film montre la dévastation causée par l'incendie et l'impact qu'il a eu sur la communauté de Paradise du comté de Butte. Cependant, cela montre également le potentiel d’un avenir meilleur et l’espoir d’une renaissance.
La ville de Paradise a perdu 85 membres de sa communauté et a brûlé toute la communauté, a déclaré Curtis. «Mais aujourd'hui, c'est une communauté prospère et survivante. Il s’agit d’un groupe de personnes robuste et en reconstruction.
Curtis a ajouté qu'elle était très fière que les acteurs et l'équipe aient contribué à soutenir la création d'un mémorial permanent pour les habitants du Paradis, qui apportera un soutien significatif à ce mémorial permanent une fois le film terminé.
La Hope Plaza est un monument dédié à la mémoire du feu de camp et constitue un lieu d'honneur pour les premiers intervenants et ceux qui ont péri, alors que les gens se rassemblent pour réfléchir et inspirer l'espoir pour l'avenir de la communauté.
The Lost Bus est sur Apple TV à partir du vendredi 3 octobre 2025 – inscrivez-vous à Apple TV maintenant.
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