La nouvelle Cat Person de Kristen Roupenian possède la particularité inhabituelle d'avoir créé non pas un moment viral majeur, mais deux.
Lorsqu'il fut publié pour la première fois dans Le New-Yorkais en 2017, cela a presque instantanément donné lieu à une richesse de discours en ligne, les thèmes de l'histoire ayant particulièrement trouvé un écho auprès des jeunes femmes.
Mais près de quatre ans plus tard, ce sujet est redevenu un sujet de discussion pour une raison très différente.
Un écrivain nommé Alexis Nowicki a écrit un essai dans Ardoise qui affirmait que des sections de Cat Person avaient été tirées en gros de sa propre vie et de sa relation avec un ancien partenaire, conduisant à une longue discussion en ligne sur la nature de la fiction et l'éthique de l'utilisation de vraies personnes comme source d'inspiration.
Ainsi, avec une adaptation cinématographique qui arrive maintenant dans les cinémas britanniques, nous avons discuté avec la réalisatrice Susanna Fogel de cette nouvelle originale et des réactions négatives qui ont suivi – lisez la suite pour tout ce que vous devez savoir.
Cat Person est-il basé sur un livre ?
Comme mentionné ci-dessus, le film n'est pas basé sur un livre en soi, mais sur une nouvelle écrite par Kristen Roupenian et publiée dans The New Yorker en 2017.
Fogel a lu la nouvelle au moment où elle faisait sensation pour la première fois et a déclaré que ses premières réactions ont été : « C'est une nouvelle incroyable, pourquoi tout le monde est-il si en colère à ce sujet ?
Je pense beaucoup au fait que c'est le média dans lequel il a été publié, a-t-elle déclaré à Bargelheuser.de lors d'une interview exclusive. «Le New Yorker n'est pas connu pour publier des articles sur des rencontres entre femmes de 20 ans. Ces histoires sont généralement rejetées, ou du moins reléguées dans la section canon éclairée par les poussins de la librairie.
Elle a ajouté: Je pense donc que le fait qu'il ait été écrit de cette manière littéraire précise, mais qu'il s'agissait de quelque chose qui était si émotionnellement astucieux pour les femmes, mais suffisamment littéraire pour être dans le New Yorker, a en quelque sorte forcé l'expérience féminine dans l'espace aérien de beaucoup d'hommes et de personnes âgées, ce qui a ensuite provoqué beaucoup de drames.
Cat Person est-il basé sur une histoire vraie ?
Emilia Jones dans le rôle de Margot et Nicholas Braun dans le rôle de Robert dans Cat Person. StudioCanal
Maintenant, c'est là que les choses se compliquent un peu.
Bien que la nouvelle de Cat Person ne soit pas explicitement basée sur des événements réels, Alexis Nowicki a noté plusieurs cohérences avec sa propre vie et une relation antérieure – dont elle avait affirmé qu'elle était en fait en grande partie une expérience positive.
Roupenian a admis plus tard qu'elle connaissait Nowicki et que les détails qu'elle avait appris à son sujet sur les réseaux sociaux avaient servi de « point de départ » pour l'histoire, mais a soutenu qu'il s'agissait en grande partie d'une œuvre de fiction.
C'est encore plus le cas dans le film, qui modifie et élargit encore les détails de la nouvelle.
Comme le dit Fogel : « L'histoire de Kristen est une fiction inspirée des expériences qu'elle a vécues, comme toute fiction. Ensuite, Michelle [Ashford, scénariste] a adapté l'histoire de Kristen, puis j'ai adapté le scénario de Michelle pour l'histoire de Kristen. Il y a donc de très nombreux niveaux de distance.
Je suis donc sûr que cette adaptation de cinquième génération a très peu à voir avec tout ce que Kristen a vécu ou [Nowicki] a vécu. C'est comme une toute autre chose à ce stade.
Parlant plus généralement du débat qui a suivi la publication de l'article de Nowicki, elle a ajouté : « Je veux dire, pour moi, c'était comme une méditation sur la nature de l'écriture de fiction. Je pense que les gens voyaient vraiment Cat Person comme... c'est presque comme si les gens avaient du mal à le voir comme une fiction.
« Comme s'ils voyaient l'écrivain en train d'écrire. Les gens se réfèrent encore tout le temps à l’histoire comme à un « article ». Je l'ai même fait. J'oublie juste. Tout le monde l'appelle un article parce qu'il pense qu'il s'agit simplement d'un article de blog féminin, et non d'un morceau de fiction écrit par une femme d'une trentaine d'années qui tire certaines expériences de sa jeune vie.
Donc, l'idée selon laquelle il s'agit simplement d'une exposition sur une seule personne n'est en quelque sorte pas ce qu'elle a jamais été. Et donc c'est intéressant pour moi que cela soit devenu le récit par la suite, et je pense que c'est pourquoi cela a en fait simplement soulevé des questions sur l'origine de l'inspiration des écrivains de fiction.
« Et en tant qu'auteur d'un livre, je prends des petits morceaux de gens, de choses, du monde, d'Instagram, de Google, vous savez – c'est un peu comme le processus. Mais je pense que parce que cette histoire est tellement stimulante pour les gens quand il y a quelqu'un d'autre qui a en quelque sorte traversé un peu le diagramme de Venn, on a juste eu l'impression qu'il y avait un sentiment d'appartenance.
Dans quelle mesure Cat Person est-il différent de la nouvelle originale ?
Comme pour toute adaptation cinématographique, le nouveau film diffère de la nouvelle originale de plusieurs manières : en ajoutant certains personnages, en développant certains détails et même en créant un tout nouveau troisième acte qui se poursuit après la fin de la nouvelle.
Parlant – sans spoiler – de la décision d'ajouter une nouvelle fin, Fogel a expliqué : « La section que nous avons ajoutée était un moment où vous obtenez en quelque sorte une fenêtre sur la version de Robert de l'histoire, et cela met en lumière à quel point cette histoire était différente de son histoire.
Mais à ce moment-là, la situation s'est aggravée à tel point que je pense que c'est une mise en garde sur ce qui peut résulter du fait de ne pas communiquer, mais aussi de ce qui peut résulter du fait de ne pas comprendre la version de l'autre personne de l'histoire d'un point de vue de genre. Par exemple, les hommes ne comprenant pas la peur que les femmes ressentent dans toutes les situations est un problème, les hommes qui ne comprennent pas leur propre force d'une certaine manière peuvent être un problème.
Les femmes ne sont pas pleinement maîtres de leur propre libre arbitre ou de leur sexualité, ce n'est pas de leur faute, mais c'est un facteur qui peut attiser la colère des hommes. Tout cela se nourrit de lui-même. Et donc quand c'est dysfonctionnel, cela peut devenir vraiment explicite et dangereux, et vous savez, donc cela peut être au mieux gênant et au pire dangereux.
Pendant ce temps, Fogel a déclaré qu'en ajoutant cette fin et en élargissant d'autres sections, elle espérait que le film pourrait faire avancer la discussion par rapport au discours original qui a suivi la publication de l'histoire de Roupenian.
Je pense que les gens se sont en quelque sorte épuisés par ce débat – et le fait de vouloir changer l'histoire ou de s'appuyer sur elle et d'y ajouter un autre chapitre était que je pense que le même débat que nous avons déjà eu n'a pas besoin d'être repris, nous devons avoir un débat différent.
Et si ce film invite les hommes à la conversation en leur offrant une perspective différente sur l'un des personnages de cette conversation et une perspective plus humaine qui leur permet de les inviter à voir des choses sur lui que nous voulons qu'ils voient et à se voir en lui, c'est bien.
Cat Person est désormais disponible en salles. Découvrez plus de notre couverture cinématographique ou visitez notre guide TV et notre guide de streaming pour découvrir ce qui se passe.
