1917 est-il basé sur une histoire vraie ?

Tout comme Dunkerque de Christopher Nolan, 1917 de Sam Mendes plonge le spectateur au cœur de la guerre grâce à des techniques de tournage innovantes.

Alors que le film de Nolan sur la Seconde Guerre mondiale dépeint l'opération Dynamo et les événements qui ont eu lieu dans la ville française, celui de Mendes nous ramène à la Grande Guerre et se concentre sur deux jeunes soldats britanniques qui doivent avertir d'une embuscade allemande imminente qui pourrait sauver des milliers de vies.

Dean-Charles Chapman et George MacKay incarnent Blake et Schofield, les messagers chargés de traverser le front actif. Filmé pour ressembler à une seule prise, le film a remporté le prix de la meilleure photographie, du meilleur mixage sonore et des meilleurs effets visuels à la 92e cérémonie des Oscars.

Mais cette mission extraordinaire a-t-elle vraiment eu lieu ? Voici tout ce que vous devez savoir sur l’exactitude de 1917.

Le point de vue d'un historien sur 1917 dans History Extra

1917 est-il une histoire vraie ?

En bref : en quelque sorte. Dans un peu plus long : 1917 est vaguement basé sur une histoire que Mendes a racontée par son grand-père – Alfred H Mendes, qui a servi pendant la guerre – lorsqu'il était enfant.

Pendant le conflit, Alfred a reçu une médaille militaire pour s'être porté volontaire comme coureur lors de la bataille de Poelcappelle en 1917, se faufilant à travers les tirs de mitrailleuses pour transmettre des messages.

Écrivant dans ses mémoires, Autobiographie d'Alfred H Mendes 1897-1991 , se souvient Alfred : « Malgré les tireurs d'élite, les mitrailleurs et les obus, je suis revenu au trou d'obus de la compagnie C sans une égratignure mais avec une série d'expériences époustouflantes qui ont captivé mes petits et arrière-petits-enfants pendant des nuits entières.

L'histoire de 1917 a été inspirée non seulement par ma propre histoire familiale, mais aussi par bien d'autres, a confirmé Mendes à Les temps à propos du film.

Le décor du film est bien ancré dans l’histoire, se déroulant le 6 avril 1917 lors de l’opération Alberich, le plan allemand de retraite vers la ligne fortifiée Hindenberg.

Pour contrer cette opération, les troupes alliées ont dû compter sur des coureurs pour transmettre les communications clés. Bien qu'il y ait quelques lignes téléphoniques sur le front occidental, les officiers devaient principalement compter sur des messagers, qu'ils soient humains ou pigeons.

Benoît Cumberbatch en 1917

Il est intéressant de noter que c’est également le 6 avril 1917 que les États-Unis entrent officiellement en guerre, combattant les Allemands et les puissances centrales.

Blake et Schofield en 1917 sont-ils basés sur de vraies personnes ?

Non. Bien que les deux personnages soient vaguement basés sur le grand-père de Mendes, tous deux ont été inventés pour le film. Tous les autres personnages – comme ceux interprétés par Colin Firth, Andrew Scott et Benedict Cumberbatch – n’étaient pas non plus de vrais soldats.

« Le film est une fiction basée sur un fait, comme tous mes films de littérature de guerre préférés. Comme Apocalypse Now et All Quiet sur le front occidental. Celles-ci sont historiquement exactes, mais les personnages sont des créations, a déclaré Mendes précédemment. Date limite .

« Les personnages joués par George MacKay et Dean-Charles Chapman ne sont pas mon grand-père. Mais l’esprit de ce qu’il m’a dit et l’idée centrale d’un homme porteur d’un message ne m’ont pas quitté. Il s'est accroché là-dedans d'une manière ou d'une autre, pendant les 50 dernières années.

1917 est disponible pour regarder sur BBC iPlayer . Découvrez plus de notre couverture cinématographique ou visitez notre guide TV et notre guide de streaming pour découvrir ce qui se passe.