Cet article a été publié pour la première fois dans Revue Bargelheuser.de .
Hamza Yassin est, de son propre aveu ironique, un vieil homme vivant dans le corps d’un homme de 35 ans. Il a rejeté les lumières vives qui pourraient attirer quelqu'un de son âge et de son profil pour la vie dans la partie la plus reculée possible de la Grande-Bretagne continentale, où son principal groupe d'amitié est composé de la génération de ses parents et où un divertissement parfait le samedi soir invite cette famille écossaise chez lui pour une projection de film.
Je ne bois pas, je ne fume pas, je ne fais pas la fête. Je ne comprenais pas que les gens à l’université allaient boire, devenaient absolument mortels puis se réveillaient le lendemain en disant : « Je ne veux pas aller au cours parce que j’ai la gueule de bois. » Nous avions calculé à l’époque que chaque cours nous coûtait environ 300 £, alors pourquoi dépenser 300 £ au lit pour me remettre d’une gueule de bois ?
Il délivre ce message de tempérance sans aucune désapprobation, mais plutôt avec un sentiment de perplexité à l'idée que quiconque choisirait des shots plutôt que des puffins. Cela semble être une perte de temps. Levez-vous et sortez à la campagne.
C’est un mantra de style de vie qui lui a bien servi. Mis à part, bien sûr, les pirouettes exubérantes sous la boule à paillettes Strictly (il a remporté l’émission en 2022), la campagne est l’endroit où il est le plus heureux, et où il se trouve aujourd’hui, parlant à l’ombre d’un pin sylvestre, ses cheveux mi-longs repliés sous un chapeau souple en toile verte et reposant sur un gros bâton de noisetier sculpté il y a 15 ans alors qu’il travaillait comme assistant d’un ghillie.
Sa description de cette période de sa vie – en fait de la quasi-totalité de sa vie au Royaume-Uni – rappelle à quel point son parcours personnel a été remarquable. Arrivant ici de son Soudan natal à l'âge de huit ans avec seulement une poignée de mots d'anglais (s'il vous plaît, merci et pizza et chips), les défis d'apprentissage liés au diagnostic de dyslexie sévère, jusqu'au sommeil à l'arrière d'une voiture pendant neuf mois tout en apprenant les compétences de terrain qu'il déploie lors de cette douce soirée d'été dans la réserve naturelle RSPB Arne dans le Dorset.
Il présente une séquence nocturne sur l’insaisissable engoulevent pour une série animalière basée au Royaume-Uni, Hamza’s Hidden Wild Isles, bien qu’il insiste sur le fait que c’est la nature qui est la star. Je ne suis pas une célébrité, je suis juste le mec qui est tombé amoureux de Mère Nature. C'est mon deuxième amour après ma mère.
Le lien entre le fils et la mère est clair. C’est son ambition qui lui a fourni le passeport – à la fois littéral et métaphorique – pour la vie dont il jouit désormais. Travaillant comme gynécologue au Soudan, elle a été invitée au Royaume-Uni pour occuper un emploi au sein du NHS. Ma mère m’a dit que je ne pouvais pas y aller sans mon mari [également médecin] et elle m’a dit d’amener ton mari aussi. Ils sont venus ici pour s’assurer que tout allait bien – que le NHS leur donnait du travail – puis un an plus tard, ils nous ont fait venir.
Ils ont travaillé [en rotation] à Newcastle, Whitehaven, Carlisle, puis nous nous sommes retrouvés à Northampton, où ils travaillent encore très heureux aujourd'hui. Mais cela signifiait que tous les six à douze mois, nous changions d’école.
Ce serait déjà assez difficile pour n’importe quel enfant, encore moins pour un enfant dont l’anglais est limité et qui, jusqu’à présent, souffre d’une dyslexie non diagnostiquée. En quelques mois, il dit qu'il formait des phrases fluides que les enseignants pouvaient comprendre. Mais sa lecture n’évoluait pas à la même vitesse que son discours. Cela a donné lieu à des taquineries et à des brimades, même s’il rejette tout impact durable. Ce ne sont que des enfants, n'est-ce pas ? Ma scolarité a été belle et je lui en serai éternellement reconnaissante.
Ce n’est que lorsque ses parents se sont arrangés pour qu’il fréquente l’école indépendante de Wellingborough et qu’il a attiré l’attention d’une enseignante appelée Mme Strange que l’argent est tombé. Je me souviens que Mme Strange avait dit : « Hamza, je pense que tu es dyslexique. » Je me souviens avoir pleuré et dit : « Quand est-ce que le fauteuil roulant va arriver ? » Elle a dit : « Que veux-tu dire ? » Et j’ai dit : « Vous avez dit que j’étais dyslexique, ce qui signifie que je serai paralysée et dans un fauteuil roulant. Cela signifie que c’est difficile à lire et à écrire.
Le diagnostic a été libérateur. Avec des stratégies en place, il a réussi des examens qu’il aurait autrement trouvé impossibles. J'avais un lecteur et un scribe aux examens. Quelqu'un me lisait la question, je lui disais verbalement la réponse et il l'écrirait. C’est la beauté d’un enseignant comprenant que je n’étais pas stupide. C’est la personne incroyable qui a compris à quel point la dyslexie est un super pouvoir.
Hamza Yassin sur le Parc Animalier. BBC/TV remarquable
C’est un mot qu’il introduit fréquemment dans nos conversations, même si les défis du monde réel restent sa kryptonite – voyager à Londres, par exemple : je me souviens qu’on m’a dit de prendre une certaine ligne de métro et de changer à Paddington, et j’ai dit : « Attendez, il y a dix stations commençant par P. Laquelle est Paddington ? Je ne pouvais pas lire la carte. J'avais besoin d'aide.
Ce soutien s'améliore à mesure que l'on avance vers le nord, dit-il en souriant. C’est sans doute l’une des raisons pour lesquelles il a fini par vivre dans un village de la péninsule d’Ardnamurchan, le point le plus à l’ouest de la Grande-Bretagne continentale. J'y ai vu mon tout premier petit rorqual, un pygargue à queue blanche et un pygargue à queue blanche, ainsi que la martre des pins. Je savais donc que c'était l'endroit où m'installer. J'avais 20 ans à l'époque.
J'ai dit à mes parents que je vivais dans ce magnifique cottage pittoresque sur la côte ouest de l'Écosse. En réalité, je vivais à l'arrière de ma voiture pendant neuf mois. Je garais la voiture au port des ferries et il y avait un panneau indiquant « Pas de stationnement de nuit », et je reculais la voiture sur ce panneau pour la bloquer et je me levais tous les matins avant l'arrivée du premier ferry à 8 heures du matin.
Il y avait des toilettes à proximité, il y avait des douches au camping. Si je ne parcourais pas les collines pour filmer, je faisais des petits boulots pour la population locale. Je suis devenu jardinier ; J'ai nettoyé les maisons pour de l'argent ; J'ai coupé des bûches; Je déplaçais les meubles – tout ce qui me permettait d'y rester.
Le temps glacial ne lui a-t-il jamais fait rêver de son Soudan natal ? Sa réponse en dit long sur son état d'esprit. Non, parce que je pensais que le froid donnerait envie aux effraies des clochers de sortir et de se nourrir – il y avait toujours un côté positif dans tout.
Parallèlement à son développement de capacités avec un appareil photo, il acquérait également de nouvelles compétences. J'ai travaillé comme ghillie dans un domaine de chasse où ils abattaient les cerfs, ce qui ne me dérangeait pas car les cerfs doivent être abattus. Si vous avez trop de cerfs, vous obtenez simplement un paysage de table de billard. Même si je suis anti-tir, je veux que la faune sauvage s’épanouisse. J'écorchais et faisais un peu de boucherie. Mais pour moi, l’objectif principal était de devenir un jour caméraman.
Ce qui nous ramène à l’ici et maintenant et à la RSPB Arne. Pendant que nous parlons, son attention est constamment distraite par les oiseaux qui volent au-dessus. Il prend plaisir à pouvoir les identifier, le plus souvent grâce à leurs noms latins. Comment, s’il a encore des difficultés à lire, les a-t-il appris ?
J'ai juste écouté les anciens des réserves de la RSPB et je les ai entendus utiliser les noms, alors je les ai mémorisés. C'est une langue communautaire. Est-ce que ça fait de moi un geek ? Ouais, probablement. Mais bon, c’est un geek que j’aspirais à être.
Hamza Yassin et Jowita Przystal sur Strictly Come Dancing. BBC/Guy Lévy
Un geek qui se trouve être noir avec des dreadlocks – non coupés depuis 23 ans, lavés deux fois par semaine, mettant jusqu'à cinq heures à sécher. C'était juste moi qui me rebellais contre ma mère. Toutes les trois semaines, nous avions une nouvelle coupe de cheveux – numéro deux en haut, une sur le côté. Cela fait maintenant partie de moi, je ne remarque pas qu’il est là.
D’autres le font, alors a-t-il été confronté à du racisme ? Bon sang, ouais ! » est sa réponse instantanée. Il se souvient avoir été arrêté par la police alors qu'il conduisait la voiture de sa mère à Northampton. Il a accepté l'arrêt avec sérénité.
Un jeune homme avec des dreadlocks présumant qu'il fume de l'herbe, dit-il à propos de la justification probable de la police. Appelle ma mère si tu veux savoir à qui appartient la voiture, se souvient-il de leur avoir dit. J'étais poli. Oui monsieur, non monsieur, absolument.
D’autres observations basées sur la race sont plus subtiles. Les gens me voient entrer dans une réserve de la RSPB et vous savez qu’ils pensent : « Il est perdu ». Vous pouvez voir leur expression. Je n’ai pas besoin de faire du tambour à ce sujet, il suffit de montrer et de montrer l’exemple.
Les gens qui disent : « Je ne vois pas de couleur », je réponds des conneries. Cependant, vous voyez des nuances, et je suis d’une nuance différente. Je ne me cache pas derrière ça. C’est en fait un pouvoir pour moi de pouvoir montrer aux gens, quel que soit votre milieu de vie, que vous pouvez faire ce que vous aimez. Allez briser les stéréotypes. Pour moi, vivre le racisme ne m’a pas du tout affecté. Ouais, je l'ai senti. Ouais, c'était stupide. Oui, c'était une journée triste – mais que vais-je faire à ce sujet ? Je peux m'asseoir et être pessimiste à ce sujet ou je peux passer ma journée et leur prouver qu'ils ont tort. Doux. Faisons ce dernier.
Le racisme est une chose. Cela arrivera continuellement et je m'inquiète pour les jeunes enfants qui en souffriront, mais mes nièces et neveux métis sauront que si oncle Hamza l'a fait, pourquoi pas moi ?
En ce moment même, alors que la nuit tombe, Yassin prouve son point de vue alors que lui et une équipe de cinq personnes filment les engoulevents migrants nouvellement arrivés alors qu'ils se nourrissent d'insectes en vol. Yassin a deux caméras pointées sur lui tandis qu'il en regarde une troisième qui a la capacité de filmer dans le noir. Le reste d’entre nous pivote aveuglément pendant qu’il décrit les observations d’oiseaux en descente, la montée et la descente distinctives de leur cri perçant le silence de la lande.
C’est le genre de solitude dont Yassin a clairement envie. Demain, il tourne la caméra sur des fourmis qui, dit-il, sont plus cool que les humains, puis il retournera en Écosse et les gens qu'il appelle sa famille loin de sa famille.
Ils m’ont permis de voler de mes propres ailes. Si je devais écrire un e-mail à la BBC, par exemple, ils le vérifieraient pour moi. J'ai des gens qui s'occupent de moi. C’est la beauté d’une petite communauté, il faut compter les uns sur les autres pour tout. Alors que les citadins ne savent pas qui sont leurs voisins, je peux parcourir tout le village et vous dire leurs noms et ceux de leurs enfants et de quelles maladies ils souffrent, dit-il, faisant référence au travail qu'il a effectué pendant la Covid pour livrer des médicaments aux habitants.
Il continue de couper des bûches, de jardiner et de soulever des meubles lourds pour les 150 personnes qui vivent dans et autour du village, mais toutes ces activités extrascolaires remplacent-elles quelque chose qui manque dans sa vie ? J’adorerais trouver quelqu’un, mais je vis seule depuis que j’ai quitté l’université, donc je suis assez contente de ma propre entreprise. Je ne dis pas que je suis un solitaire, je m'entends bien avec moi-même. Mais oui, j’adorerais partager une vie avec quelqu’un – blond, grand, petit, je m’en fiche – quelqu’un qui a juste la joie de vivre.
Sa propre joie s’exprime avec une passion sans filtre et un émerveillement enfantin. Dans le premier épisode, il voit la beauté de la nature à travers les yeux d'enfants alors qu'il emmène ses nièces (alors âgées de huit et dix ans) observer les blaireaux émergeant de leur habitat. La joie dans leurs yeux tandis que les animaux s’ébattent de manière ludique humidifiera sans aucun doute les vôtres – c’est l’un des moments télévisés de bien-être de l’année.
En fait, tout comme le réconfort apporté par The Blue Planet au lendemain de l’horreur du 11 septembre, cette série donne l’impression d’arriver sur nos écrans juste au bon moment. Chaque épisode à thème saisonnier est une tapisserie de courts métrages apaisants, contemplatifs, parfois délibérément assez lents. Il y a une séquence séduisante de rien d'autre que le chant des oiseaux de Dawn Chorus - nous rappelant à quel point la campagne et la ville sont riches en faune, en grande partie cachée - bien que certaines soient bien en vue et souvent chéries par les passionnés locaux (surveillez Nigel, un amoureux des vipères en larmes).
L’espoir de Yassin est simple. Si vous voyez quelqu’un s’occuper avec enthousiasme du monde naturel, vous pourriez dire : « Je me demande ce que je peux faire pour prendre soin de ma parcelle locale. » C’est mon objectif, c’est mon objectif.
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Hamza'a Hidden Wild Isles commence à 18h15 le dimanche 12 octobre sur BBC One et iPlayer.
