Essex Serpent Review : Une romance gothique maussade sur la recherche de soi

Certaines œuvres de fiction donnent simplement l'impression d'avoir été construites personnellement dans un laboratoire pour son propre plaisir, possédant tous les attributs du genre nécessaires pour garantir que le centre du plaisir du cerveau fonctionne à son plein potentiel. Avant de me lancer dans mon premier visionnage de la prochaine série d'Apple TV Le serpent d'Essex , mon instinct était que son principe était parfaitement adapté à mes intérêts personnels. Non seulement je suis toujours quelque peu attiré par les drames d'époque en règle générale, mais je ne pouvais m'empêcher d'être intrigué par les noms qui y étaient attachés. Étant donné que je ne connais pas personnellement le livre de Sarah Perry sur lequel est basée la série, je ne peux que juger du produit final sur petit écran, adapté par Anna Symon et dirigé par Clio Barnard , sur ses propres mérites - et heureusement, Le serpent d'Essex offre dans presque toutes les facettes. Des performances de Tom Hiddleston et Claire Danois qui sont imprégnés d'une délicieuse note de nostalgie intérieure qui s'affiche lentement à l'extérieur jusqu'aux marais couverts de brouillard du village d'Essex dans lequel se déroule l'essentiel de l'histoire, le produit qui en résulte est une romance gothique atmosphérique qui ne recule pas devant ses pressentiments généraux alors qu'elle se tourne finalement vers la possibilité d'une fin optimiste.

C'est avec le personnage de Danes, Cora Seaborne, que nous sommes accueillis pour la première fois dans l'intrigue ; la femme nouvellement veuve semble pleurer son défunt mari selon toutes les apparences, jusqu'à ce que nous découvrions que sa mort a agi comme le catalyseur le plus important pour la libérer de ce qui était autrefois un mariage horriblement abusif. Cora est l'épouse confinée dans la cage dorée de leur maison de ville à Londres depuis si longtemps qu'elle est prête à saisir la première chance de véritable évasion qui lui tombe sur les genoux. Entrez le Serpent d'Essex titulaire, une créature mythologique qui a figuré dans plusieurs rapports d'observations récentes dans un petit village - et compte tenu de sa fascination personnelle pour les fossiles et la paléontologie, Cora saisit l'occasion de faire ses valises, son jeune fils Frankie ( Caspar Griffiths ) et sa gouvernante Martha ( Hayley Squires ) et voyagez à Aldwinter afin qu'elle puisse vérifier toute preuve que ce monstre de légende – un monstre qui terrifie complètement les habitants, rien de moins – pourrait réellement exister. C'est là que son chemin croise initialement celui du vicaire d'Aldwinter, Will Ransome (Hiddleston dans beaucoup de bons tricots), et dès leur première rencontre, il est évident qu'ils partagent une connexion inattendue malgré le fait qu'aucun d'eux n'y est même préparé à distance ou ne sait ce que cela signifie.

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Le serpent d'Essex Tom Hiddleston Claire Danois

Voici où Le serpent d'Essex s'impose comme une romance entre ses protagonistes, qui se joue sous la forme de regards un peu trop longs ou d'une nette préférence pour passer l'après-midi en compagnie l'un de l'autre, piétinant les marais boueux à la recherche de toute preuve de la présence du serpent. Ce serait une chose si l'attirance visible de Will envers Cora était la seule émotion dont elle était censée être la cible, mais à mesure que l'histoire continue, il apparaît clairement que plusieurs autres se retrouvent irrépressiblement amoureux d'elle au cours des six épisodes de la série. Cela ne veut pas dire que Cora ne mérite pas une relation établie sur l'admiration et le respect, mais au moment où un troisième personnage va jusqu'à lui proposer le mariage, provoquant une réaction incrédule, cela ne fait que la rendre plus idéalisée.

La seule personne pour laquelle Cora semble être la version d'elle-même la plus crédible, et par extension la plus vulnérable, est avec Will - ce qui n'échappe pas à l'attention de la femme de Will, Stella ( Clémence Poésy ). Heureusement, la série ne tombe pas dans le trope paresseux de faire de son personnage un simple obstacle à surmonter, une présence intrusive qui doit seulement être écartée pour que Will et Cora puissent enfin être ensemble comme le signalent leurs regards ardents et leurs contacts persistants. En revanche, Stella est présentée comme quelqu'un d'un peu aussi obligeant compte tenu de la situation qui se présente plus tard - dans une scène, elle les encourage à danser ensemble lors de la fête d'anniversaire de Cora, ce qui donne lieu à l'un des moments les plus chargés de tension entre les deux jusqu'à ce point. Stella n'est peut-être pas naïve, mais sa réponse globale à la possibilité que Will et Cora agissent selon leurs sentiments naissants semble être une réaction de résignation, comme si ce n'était vraiment qu'une question de temps avant que l'inévitable ne se produise.

Le serpent d'Essex Tom Hiddleston Clemence Poesy

Autant que Le serpent d'Essex s'appuie sur l'aspect romantique et l'importance d'établir des liens, il explore également les parcours individuels de ses personnages - beaucoup d'entre eux tournent autour de ce qui se passe lorsque quelqu'un est obligé de réexaminer sa perception de soi, en particulier lorsqu'il possède une vision singulière de ses compétences et de sa valeur jusqu'au présent de l'histoire. Cela arrive bien sûr de manière plus significative pour Cora, car elle doit non seulement accepter ce qu'elle a souffert aux mains de son défunt mari plutôt que de continuer à le couvrir avec des foulards et des décolletés hauts - mais le dilemme est également rendu direct par l'un de ses amis grandissants de chez lui à Londres, le chirurgien Luke Garrett ( Frank Dillane ). Contre les conventions de la médecine connue et risquant la censure de ses pairs, Luke a osé pratiquer des chirurgies à cœur ouvert sur des patients consentants là où d'autres ne le feraient pas – ce qui a entraîné quelques échecs mais, plus important encore, un succès très prometteur. Son excès de confiance en ses capacités laisse cependant présager un renversement important, qui se révèle être l'un des moments les plus cruels de la série.

Cela fait Le serpent d'Essex Les efforts d'optimisme du Canada sont d'autant plus surprenants, mais non moins bienvenus lorsqu'ils se produisent. Cela ne veut pas dire que la série ne s'appuie pas non plus sur son plus fort potentiel gothique - une grande partie de la superstition locale entourant le mythe du serpent d'Essex ne mène qu'à ce qui peut être décrit comme une ferveur religieuse ou une hystérie, avec Cora au cœur du ridicule le plus passionné et de l'ostracisme qui en résulte. Will se retrouve alors dans la position malheureuse de prendre la défense d'une femme qu'il admire tout en risquant de se mépriser ou de susciter des soupçons quant aux raisons pour lesquelles il s'aligne sur un étranger. Cela laisse le vicaire en proie à un conflit de conscience ainsi qu'à un conflit de foi, et bien que Will emprunte la voie honorable de la loyauté sous la plupart de ses formes, il reste toujours un sentiment persistant d'affaires laissées inachevées.

Le serpent d'Essex Tom Hiddleston

La façon dont la série choisit de résoudre son scénario le plus poignant et émouvant – et où elle laisse Cora et Will par la conclusion – peut surprendre les téléspectateurs qui connaissent bien le livre original de Perry, mais c'est l'un de ces cas dans lesquels les modifications apportées au matériel source apportent une amélioration significative par rapport à la fin originale. Il importe encore moins, à ce moment-là, de savoir si le serpent du mythe et de la légende est avéré ou non ; Le serpent d'Essex traite davantage de ce que nous découvrons en cherchant en nous-mêmes et en permettant à ceux que nous aimons de vraiment voir ce que nous étions autrefois prêts à laisser enfoui profondément sous la surface.

Notation: A

Les deux premiers épisodes de Le serpent d'Essex première le vendredi 13 mai et les épisodes restants seront diffusés chaque semaine tous les vendredis par la suite, exclusivement sur Apple TV.