Depuis la première de la première saison en 2023, les fans de Dreaming Whilst Black attendent patiemment la deuxième sortie – et enfin, elle est maintenant là.
La nouvelle saison est plus brillante que jamais, portant l'humour contagieux de la série à un tout nouveau niveau qui laissera les téléspectateurs sourire dans les 10 premières minutes du premier épisode. C'est un retour qui ne sera pas seulement un soupir de soulagement pour les fans mais aussi, plus naturellement, pour son créateur et star Adjani Salmon.
Lorsque nous discutons de la nouvelle saison de Dreaming Whilst Black, Salmon parle franchement de la « pression massive » qui accompagne le suivi d’une première saison à succès. Mais c'est une pression à laquelle il est quelque peu habitué maintenant, parlant du fait que même après le pilote original, il y a eu une fanfare internationale, ainsi que des nominations aux RTS et aux BAFTA Awards.
«Personne ne nous a jamais connus auparavant. Nous avons fait ce que nous voulions et les gens ont adoré. Donc, cette saison, nous sommes en quelque sorte arrivés et avons simplement bloqué le bruit et nous nous sommes dit : « Eh bien, qu'est-ce qu'on veut ? Parce que nous sommes également tous membres du public. Donc, c'était vraiment : « Qu'est-ce que nous trouvons intéressant ? » et parlons-en simplement », dit Salmon.
Cette fois, la course a été beaucoup plus fluide. J'avais l'impression que la première fois, nous n'avions aucune idée de ce que nous faisions et que nous inventions simplement, alors que cette fois, nous nous sentions un peu plus confiants, un peu plus posés. Nous connaissions les personnages maintenant, alors c'était comme : Oh, qu'est-ce qu'on veut qu'ils fassent ? C'était donc juste une expérience plus amusante.
Salmon plaisante en disant que Dreaming Whilst Black est un documentaire et que cette saison en particulier frappera de nombreux clous sur la tête de tous ceux qui sont familiers avec l'industrie de la télévision. Alors que la saison 1 suivait Kwabena de Salmon alors qu'il rêvait de faire des films tout en travaillant dans le recrutement, cette nouvelle saison voit Kwabena entrer plus loin dans l'industrie de la télévision en route pour obtenir plus de crédits à son actif.
Mais Kwabena ne veut pas travailler sur n'importe quoi, il veut travailler sur une série qui fera la différence et donnera du pouvoir aux voix marginalisées. Arrive Sin and Subterfuge, un drame d’époque réalisé par une productrice noire, Bridgette Julienne (Christine Adams) – mais rapidement, on voit à quel point une production prometteuse peut devenir problématique.
Adjani Salmon dans le rôle de Kwabena dans Dreaming Whilst Black saison 2. BBC/Big Deal Films
Salmon décrit Sin and Subterfuge comme un « drame d'époque daltonien » et en explorant cette production au sein de la série, nous voyons « le fonctionnement interne de ce à quoi elle ressemble réellement derrière le rideau de la diversité ». Nous observons comment des personnes bien intentionnées se retrouvent dans une situation et n'obtiennent pas le résultat qu'elles désirent ou qu'on leur a dit que tout le monde essayait d'obtenir. Il s'agit donc simplement de montrer à quel point les mauvaises choses se produisent malgré les bonnes intentions », explique-t-il.
Sans citer de noms sur aucune source d'inspiration pour Sin et Subterfuge, Salmon rappelle de manière ludique au début de chaque épisode de Dreaming Whilst Black que « tous les personnages et événements sont basés sur des personnages fictifs, et non sur un événement ou une ressemblance réels ».
Explorer un sujet comme le casting des daltoniens n'est pas une mince affaire pour une comédie mais c'est quelque chose que, une fois de plus, Dreaming Whilst Black réussit avec une incroyable facilité. Attirer l'attention sur ces conversations tout en ayant de nombreux moments de rire à haute voix n'est qu'une partie de l'ADN de cette série, Salmon affirmant que son intention principale est que les gens « profitent simplement du spectacle ».
En abordant ces grands thèmes, Salmon dit qu'il était important de les aborder en montrant les étapes du pouvoir, les étapes du contrôle, l'intention par rapport à l'impact et aussi les agendas cachés des gens. Mais dans ce contexte, il était également essentiel pour Salmon de faire preuve de grâce envers toutes les personnes impliquées, en expliquant : « Je ne pense pas nécessairement que les gens se disent : « Je veux faire échouer cet homme noir » [ou] « Cette femme noire ne réussira jamais.
«Je ne pense pas que les gens acceptent cela parce que lorsqu'ils le font, ils ne nous embauchent tout simplement pas. Mais c'est quand ils nous embauchent que cela se produit encore. Nous essayons donc de donner la grâce à tout le monde, mais montrons simplement que c'est comme ça.
Une série comme Dreaming Whilst Black n'est bien sûr rien sans ses scénaristes, mais même dans les coulisses du processus de réflexion sur Dreaming Whilst Black saison 2, Salmon me dit que tout s'est déroulé à un « stade étrange ».
En parlant du genre d'ambiance et de ton qu'il voulait donner dans cette deuxième saison, Salmon explique : Eh bien, nous sommes allés dans la salle [des écrivains] à cette étape étrange où Black Lives Matter s'est produit, tous ces spectacles noirs sont commandés. Et puis, tous ces shows noirs n'a pas ont été remis en service et toutes ces autres idées noires n'ont pas été mises en service.
« Je regarde le paysage en pensant : « C'est un peu sombre que nous retournions à la case départ ». Alors je me suis dit : « Non, parlons-en, parlons de la façon dont les temps sont formidables. » Nous voulions donc simplement aborder ce monde post-BLM, où apparemment l'endroit est diversifié et plein d'opportunités.
Adjani Salmon dans le rôle de Kwabena dans Dreaming While Black. BBC/Big Deal Films/Gary Moyes
Ce genre de responsabilité de l'industrie est celle à laquelle Kwabena est confronté dans la saison 2, Salmon disant qu'il porte le poids de penser que s'il réussit, ce sera bon pour nous tous. Mais aussi, s’il échoue, il aura le sentiment d’avoir laissé tomber toute sa communauté.
Une version plus académique de cela est la suivante : la saison 1 concerne le plafond de verre et la saison 2 concerne la falaise de verre, que nous avons dû faire des recherches juste pour franchir la ligne d'arrivée. En bref, la falaise de verre, ce sont des inégalités et des inégalités structurelles déguisées en échec personnel. Donc, l’idée selon laquelle on nous donne une chance mais que la photo n’est pas vraiment certifiée.
Mais quand vous échouez, c'est perçu comme un échec personnel alors qu'en réalité, c'est l'institution qui ne vous a jamais vraiment donné une chance en premier lieu. Cela a d'abord été développé grâce au mouvement féministe, avec des femmes promues dans des situations précaires et, grâce à des recherches ultérieures, comme le font les femmes noires, elles ont découvert que cela affectait également les Noirs.
Réfléchir à la façon de dramatiser ces choses à l'écran a rendu la cartographie de la saison 2 assez complexe, dit Salmon, avec la question de savoir comment rendre ces notions invisibles visibles pour un public plus large, toujours au premier plan des discussions. La salle des écrivains de Dreaming Whilst Black est clairement un souvenir joyeux pour Salmon, qui ne perd pas de temps à célébrer toutes les personnes impliquées et les conversations passionnées qui viendraient du seul processus d'idéation.
L’une des choses qui ont émergé, notamment de la part des écrivaines impliquées, a été le retour de Vanessa (Babirye Bukilwa). Son rêve est Jamaica Road, mais son rêve est aussi Vanessa, propose Salmon. Lorsque nous retrouvons Kwabena dans la saison 2, il essaie de se remettre de Vanessa mais lorsqu'il apprend qu'elle est de retour à Londres et plus à New York, cela allume une mèche en lui.
Humaniser le mandem est ce qui est important pour Salmon et c'est à travers le brouillard post-rupture dans lequel nous voyons Kwabena naviguer que nous obtenons un autre aperçu de son personnage. Parlant de ce que signifiait résumer cela, Salmon déclare : « Nous ne sommes pas expressifs. On ne nous apprend pas nécessairement à l'être. Pour être honnête, nous ne sommes pas nécessairement célébrés quand nous le sommes, ce que je comprends parfaitement et je comprends parfaitement pourquoi il n'y a pas d'espace pour retenir nos sentiments parce que nous les retenons depuis si longtemps.
Salmon voulait montrer que les hommes noirs ont des sentiments et qu'ils sont valables, sachant qu'il était important de montrer cette réalité mais aussi, étant tenu responsable par les femmes noires de l'impact également de ces sentiments.
Parce que oui, nous méritons de nous exprimer et oui, il y a des raisons pour lesquelles nous ne nous exprimons pas. Mais si nous ne le faisons pas, quelqu’un en est affecté. Donc, c'était juste pour essayer de décoller les couches du mandat afin que nous puissions avoir une conversation.
De la même manière, nous constatons également que les émotions sont fortes entre Kwabena et Amy (Dani Moseley) alors qu'Amy navigue entre les idées de devoir et de responsabilité et a des rêves de carrière plus larges. Le privilège pour lequel Amy réclame Kwabena est similaire aux propres expériences de Salmon de pouvoir vivre chez sa tante et réaliser une websérie pendant que ses amis « devaient continuer à travailler pour payer ces factures ».
Dani Moseley dans le rôle d'Amy dans Dreaming Whilst Black saison 2. BBC/Big Deal Films
Il semblait approprié d'explorer cela à travers le prisme d'une femme noire, dit Salmon, Black Tax n'étant que l'un des concepts charnus qu'ils voulaient explorer dans la saison 2 pour montrer les réalités d'être noir et, aussi, pour que les téléspectateurs se sentent vus.
Salmon raconte de manière hilarante une anecdote de sa mère mettant un téléviseur de 40 pouces sur une liste de courses pour lui après la sortie de la saison 1, alors que son co-scénariste Ali Hughes n'a jamais rien demandé à sa famille.
Même lorsque nous y parvenons, nous ne progressons pas aussi vite que nos amis blancs parce que nous avons des obligations familiales, explique Salmon à propos de Black Tax.
« Alors que dans mon cas, c'est ma mère qui veut une nouvelle télé, souvent pour certains de mes autres amis, c'est du genre : « Peux-tu aider ton petit frère avec le club de football ou des cours supplémentaires, des voyages scolaires ? Tous nos revenus ne nous appartiennent pas, nous avons une famille dont nous devons prendre soin car eux-mêmes se sont sacrifiés pour nous.
En tant qu'auteur de séries, Salmon dit qu'il est important pour lui de toujours réfléchir à la façon dont il couvre ses propres angles morts. «Je suis un homme noir qui a grandi en Jamaïque, je ne sais pas ce que c'est que d'être une femme noire. Pour être honnête, j'ai une vague idée de ce que ça fait d'être frères et sœurs, mais je suis enfant unique.
C'est un aveu dont de nombreux scénaristes de télévision pourraient certainement s'inspirer, mais en termes de réflexion sur le paysage télévisuel plus large – comme cette saison de Dreaming Whilst Black nous amène également à réfléchir – quelles sont les propres réflexions de Salmon sur notre position en ce qui concerne la diversité, l'équité et l'inclusion ?
« Je l'ai dit, un million de personnes l'ont dit, tout le monde l'a dit, mais je pense que fondamentalement, nous devons nous éloigner de l'intention par rapport à l'impact. Si je vous présente mes excuses, est-ce que je m'excuse parce que je veux me débarrasser de ma culpabilité, ou est-ce que je m'excuse parce que des excuses vous aideront à guérir ?
Je pense qu'à partir du moment où nous commençons à regarder ces conversations d'un point de vue d'impact, pas 'Qu'est-ce que je veux faire ?' mais « Qu'est-ce que je veux que cette personne fasse et ressente par quelque action que ce soit [je fais] ? »
Je termine en récapitulant notre conversation précédente sur la sortie de la saison 1, où Salmon a déclaré ressentir un changement passionnant en tant que producteur noir à une époque où il semblait que de nombreuses émissions dirigées par des Noirs atterrissaient sur nos écrans. Est-ce toujours le même sentiment, je demande ?
« Être Noir, c'est être optimiste, car sinon, autant faire nos valises. Mais je dirai que c'est plus délicat. Ce que je dirai, c'est que, heureusement, grâce à la technologie et aux plateformes d'accès et de streaming, il y a plus d'opportunités pour nous, déclare Salmon.
« Depuis les grèves qui ont eu lieu en Amérique, on fait moins de télévision. Donc c'est dur pour tout le monde. J'entends même des hommes blancs se plaindre. C’est donc généralement une période délicate. Mais je pense simplement que dans les moments difficiles, les gens ont tendance à prendre des décisions plus risquées. J’espère donc que cela signifiera des opportunités pour nous.
Salmon se réjouit du succès d'émissions comme Supacell, Black Ops et Boarders, qui ne font que montrer l'étendue du contenu proposé et ne sont que le précipice de ce qui peut arriver si les décideurs continuent de voir l'intérêt de mettre en avant les talents noirs.
Quant à l'avenir de Dreaming Whilst Black, Salmon plaisante en disant que si la série devait être annulée après la saison deux, le message de la série est fou. Avec la façon dont les choses se terminent pour Kwabena, il ne fait aucun doute que nous avons besoin de plus d'épisodes et Salmon dit que, comme les fans de la série, il veut voir Kwabena enfin faire Jamaica Road.
Cela pourrait-il impliquer un voyage en Jamaïque ? Bien que Salmon n'ait pas de réponse à cette question, il m'assure qu'il y a certainement plus d'histoire à raconter et qu'il adorerait avoir l'opportunité de le faire.
« Kwabena s'est battu pour faire partie de l'industrie, il a été mâché et craché par celle-ci. Donc à ce stade, il n’a rien à perdre. Autant y aller.
Les saisons 1 et 2 de Dreaming Whilst Black sont désormais disponibles en streaming sur BBC iPlayer.
