Les 15 meilleurs westerns des 20 dernières années, classés

Le genre occidental n’est peut-être plus aussi populaire qu’il l’était à son apogée, au milieu du 20e siècle. Il semble qu'une fois les années 1970 arrivées, sa popularité ait connu une baisse, même si l'examen des westerns sortis à l'ère moderne montre que le genre n'a jamais complètement disparu. Il y a toujours eu un certain enthousiasme pour les westerns, et les cinéastes du monde entier n’ont clairement jamais renoncé à essayer de faire avancer le genre de manière intéressante.

Pour souligner la longévité sous-estimée du western, voici quelques-uns des meilleurs films qui peuvent être considérés comme des versions modernes du genre. Les films suivants ont tous été publiés au cours des deux dernières décennies, certains ressemblant à des retours aux westerns d'autrefois, et d'autres se sentant incroyablement frais et uniques avec leur approche des tropes liés à l'Occident. Les titres suivants sont tous destinés à devenir un jour des classiques du genre, une fois suffisamment de temps écoulé, et sont classés ci-dessous du plus grand au plus grand.

15 « Rang » (2011)

Parmi les rares films occidentaux d’animation disponibles, Gamme est à juste titre peut-être le plus connu. Il s'agit d'une version créative et sans aucun doute unique du genre, puisqu'il s'agit d'un film visuellement audacieux sur un lézard qui tombe par hasard dans une ville et est présenté à tort comme un héros et en fait rapidement son nouveau shérif.

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Il extrait beaucoup d'humour de cette prémisse et se livre également à des séquences incroyablement étranges - peut-être même un peu étranges - qui donnent Gamme le sentiment d’un rêve fébrile sauvage mais (surtout) adapté aux enfants. C’est l’un des films d’animation américains grand public les plus risqués et les plus inhabituels de mémoire récente, mais ce sont aussi des qualités qui le rendent très facile à admirer.

14 «Os Tomahawk» (2015)

Richard Jenkins, Kurt Russell et Matthew Fox regardant au loin alors qu'ils étaient assis dans une vallée dans le film Bone Tomahawk

Les westerns n'ont généralement pas peur de la violence, mais même dans ce cas, il est difficile d'en imaginer un qui soit aussi brutal que Tomahawk en os est. Il va audacieusement là où peu d'autres westerns sont allés, passant à l'horreur sanglante (en particulier dans son acte final) tout en racontant l'histoire d'un shérif menant un groupe d'hommes en mission pour retrouver deux personnes disparues dans des circonstances mystérieuses.

Même dire que le film est horrible pourrait contribuer à saper les virages sauvages qu'il prend, donc dans l'intérêt de garder les choses vagues, il est préférable de ne pas en dire plus. Les spectateurs délicats doivent être prévenus à l'avance que ce film n'est pas fait pour eux, mais ceux qui sont assez courageux pour regarder quelque chose qui mélange une horreur particulièrement intense avec des tropes occidentaux devraient certainement y jeter un œil.

13 «Gamme ouverte» (2003)

Alors que le plus connu Kévin Costner Western (du moins en ce qui concerne les films) restera probablement son lauréat du meilleur film Danse avec les loups , il a également joué et réalisé en 2003 Gamme ouverte , qui est un western convaincant à part entière. Il s'agit d'un équipage de bétail qui tient tête à un homme de loi corrompu et du conflit qui s'ensuit à la suite de leur défi légitime.

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Costner est soutenu par un casting solide qui comprend Robert Duval et Michel Gambon , le film étant également un film qui mélange avec succès les genres occidentaux, d'action et de romance. C'est un peu sous-estimé dans l'ensemble et mérite le détour pour tous ceux qui ne le connaissent pas encore.

12 «Les huit haineux» (2015)

Kurt Russell et Samuel L. Jackson dans The Hateful Eight

Les huit haineux , malgré quelques brefs éclats d'humour noir , pourrait bien être le film le plus sombre Quentin Tarantino réalisé dans sa carrière jusqu'à présent. C'est l'un de ses deux films qui peuvent être définis comme un western à part entière, plutôt que comme un film qui emprunte simplement certaines fioritures stylistiques aux westerns d'autrefois.

D'une manière générale, il se concentre sur un groupe de personnes qui sont toutes obligées d'attendre la fin d'un blizzard dans une cabine confinée, et sur l'atmosphère tendue entre ces différents individus méfiants qui finit par exploser en une violence horrible. Ce n'est peut-être pas l'un des meilleurs de Tarantino, mais il reste extrêmement convaincant en tant que western sanglant et mesquin, et présente un grand Ennio Morricone partition (l'une des dernières du compositeur légendaire) pour démarrer.

11 «La proposition» (2005)

Un moment fort de l'année 2005, La proposition est un western avec un décor australien, et dont le ton et le contenu sont mémorablement durs et brutaux comme l'arrière-pays dans lequel il se déroule. C'est un film qui place un personnage dans une situation impossible : on lui demande de traquer son frère aîné, accusé d'avoir commis un crime terrible, avec la menace que son jeune frère soit exécuté s'il n'obéit pas.

Il n'hésite pas à grand-chose lorsqu'il s'agit de décrire les difficultés de la vie dans les années 1800, et se démarque grâce à son cadre en dehors du cadre occidental plus attendu de l'Amérique. Aussi bon que 2012 Sans foi ni loi peut-être, La proposition reste toujours le meilleur cinéaste occidental John Hillcoat a fait dans sa carrière jusqu'à présent.

10 Le Cavalier (2017)

Plusieurs années auparavant Chloé Zhao est devenu un nom familier grâce au prix du meilleur film Pays nomade , elle a fait Le cavalier , qui - bien qu'il ne soit pas aussi connu - est tout aussi convaincant. Il s'agit d'un western calme et axé sur les personnages, centré sur un jeune homme aux prises avec des ajustements dans sa vie à la suite d'un accident presque mortel sur le circuit de rodéo.

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C'est un film extrêmement empathique, qui vous envahit émotionnellement, vous paraissant lent au début, mais devenant ensuite une expérience très émouvante et enrichissante à la fin. Comme certains autres westerns modernes, ce n’est pas vraiment excitant ou explosif, mais il s’engage d’une toute autre manière et constitue donc l’un des meilleurs westerns des années 2010.

9 « Le vrai courage » (2010)

L'original Du vrai courage de 1969 est peut-être bonne, mais la version 2010 réalisée par le Frères Coen c'est encore mieux. Il a fourni un rôle d'évasion à un acteur nominé aux Oscars. Hailee Steinfeld , tournant autour de son personnage voulant se venger du meurtre de son père, et sollicitant l'aide d'un homme armé vieillissant ( Jeff Ponts ) pour l'aider à le retrouver.

Étant donné que l'original tient toujours assez bien, il pourrait y avoir une certaine appréhension à l'approche de cette version 2010, étant donné qu'il y a trop de récits ou de remakes inutiles pour les compter. Mais les frères Coen, derrière tout cela, garantissent que les téléspectateurs sont entre de bonnes mains, et même les fans occidentaux qui connaissent l'original. Du vrai courage je trouverai encore beaucoup à apprécier dans cette nouvelle version de la même histoire.

8 « 15h10 pour Yuma » (2007)

Russell Crowe en 3h10 contre Yuma

James Mangold a été le réalisateur de très bons films tout au long de sa carrière, mais 15h10 pour Yuma est sans aucun doute l'un de ses meilleurs. Il reprend l'histoire racontée dans le film du même nom de 1957 et l'améliore largement, en étant une version plus excitante et pleine d'action d'un récit tournant autour d'un homme entreprenant une mission dangereuse pour escorter un criminel notoire jusqu'à une gare, où il sera ensuite transporté en prison.

Le premier 15h10 pour Yuma est maigre, et cette version plus moderne semble un peu plus épique, et comporte également un sentiment supplémentaire de danger et de suspense, grâce à la refonte de l'histoire et du destin de certains personnages à l'intérieur. C'est un exemple de comment faire correctement une mise à jour/remake d'un western, en étant en bonne compagnie avec les années 2010. Du vrai courage dans la catégorie des mises à jour occidentales du 21e siècle qui font les choses correctement.

7 L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford (2007)

Casey Affleck et Brad Pitt assis ensemble dans L'Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford

L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford pourrait bien avoir l'un des titres les plus longs de tous les films occidentaux jamais réalisés, et il est complété par une longue durée de 160 minutes. Le titre est si long qu'il explique une grande partie de l'intrigue : Robert Ford lâchement tue les plus connus Jesse James , et le film explore ensuite la façon dont cet acte a eu un impact sur sa vie et son héritage.

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C'est presque comme une version occidentale de Amédée : une épopée historique sur deux personnes réelles et l'intense jalousie que l'une ressentait envers l'autre, conduisant à une compétition et, finalement, à une tragédie. Cela va peut-être aussi sans dire, mais les deux performances principales ici sont également étonnantes ( Casey Affleck comme Robert Ford et Brad Pitt comme Jesse James), et c'est aussi magnifiquement tourné, grâce au directeur de la photographie Roger Deakins .

6 « Le pouvoir du chien » (2021)

L'un des westerns les plus insolites et troublants de ces dernières années, Le pouvoir du chien est un film mal à l'aise sans jamais se livrer à quoi que ce soit qui ressemble à l'horreur ou à la violence explicite. Au lieu de cela, il est intense en raison de la façon dont il explore ses personnages troublés, ressemblant à un mélange bien équilibré de drame occidental et psychologique.

L'intrigue se déroule lentement et se concentre sur un éleveur qui voit sa vie changer après le mariage de son frère, et l'éleveur rencontre ensuite la femme de son frère et son fils. Une grande partie du film est intentionnellement oblique, mais la façon dont il se déroule est absorbante à sa manière étrange, et pour le meilleur ou pour le pire, il n'y a pas vraiment d'autres westerns facilement comparables.