La disgrâce de Marvel a été assez spectaculaire.
L'année dernière ayant apporté de mauvais résultats au box-office, des résultats médiocres retours du public et les critiques virulentes de certaines de ses anciennes stars, le président de Marvel Studios, Kevin Feige, est sous pression pour relancer la fortune de l'empire autrefois apparemment indomptable.
En fait, la négativité autour de la franchise est telle à l’heure actuelle qu’il est facile d’oublier à quel point cet empire était formidable au sommet de sa puissance.
Gripping storytelling, groundbreaking special effects, a line-up of genuinely world class actors fully committed to their roles – as tough as it is to remember right now, the MCU à son apogée, il offrait le meilleur du cinéma à succès.
Et aucune sortie n'a mieux incarné cela que Capitaine Amérique : Le Soldat de l'Hiver.
D’une manière ou d’une autre, cela fait une décennie jour pour jour qu’HYDRA a tenté de renverser le SHIELD de manière explosive, ce qui signifie que cela fait une décennie jour pour jour depuis que le meilleur film de super-héros de tous les temps est sorti sur grand écran.
Qu’est-ce qui le rend digne de ce titre ? Eh bien, le fait que ce n'est pas le cas vraiment un film de super-héros – c’est un thriller d’espionnage entrecoupé de manigances de super-héros.
Capitaine Amérique: Le Soldat de l'Hiver. Marvel Studios/Disney
Voir un Cap en costume sauter d'une moto pour abattre un Quinjet en utilisant uniquement son bouclier est sans aucun doute cool, tout comme voir un héliporteur exploser en mille morceaux au-dessus de Washington, DC, mais les décors extravagants comme ceux-ci sont rares.
Au lieu de cela, The Winter Soldier est un film largement fondé et réaliste qui donne la priorité à la narration. L'action est souvent à couper le souffle, mais de nombreuses scènes de combat pourraient finalement être trouvées dans un film de Jason Bourne ou un film Mission : Impossible.
Qu'il s'agisse de la séquence d'ouverture, alors que Captain America et ses agents du SHIELD infiltrent un navire de guerre et éliminent furtivement un groupe de mercenaires, ou que Combat au couteau entre Captain America de Chris Evans et Winter Soldier de Sebastian Stan dans les rues animées de la capitale américaine, les réalisateurs Joe et Anthony Russo plongent le spectateur dans chaque coup de poing, coup de pied et slash.
Et tout le temps, ces scènes font avancer le récit. Ce n’est jamais de l’action pour l’action, du spectacle sans but. Au lieu de cela, cela devient un élément clé de la narration.
Les batailles entre Steve Rogers et Bucky Barnes apportent presque une forme de dialogue tacite, chaque coup de colère ou chaque coup de lame démontrant à quel point l'ami du premier – son grand frère bien-aimé de The First Avenger – a été entraîné dans l'obscurité.
Les tentatives sur la vie de Natasha et Steve soulignent à quel point ils ne peuvent se faire confiance que l'un l'autre, avec des rebondissements qui les jettent dans le désarroi et laissent des salles entières de cinéphiles choquées ; La prestation d'Evans : « Avant de commencer, est-ce que quelqu'un veut sortir ? » est devenu un incontournable d'Hollywood pour une raison.
Et le fait que Nick Fury finisse par être pris au dépourvu, s’appuyant à un moment donné sur un outil de poche puissant et pratique pour creuser une issue de secours dans le sol (ne remettez pas en question la logique), fait monter les enjeux plus haut qu’ils ne l’ont jamais été auparavant – si le L'espion est réellement en danger, vous savez que les choses deviennent sérieuses.
Capitaine Amérique: Le Soldat de l'Hiver. Marvel Studios/Disney
Tout cela pour dire que les frères Russo ont compris que l’attrait des films de bandes dessinées n’est pas le pouvoir de la bande dessinée en soi. Ils peuvent améliorer l’histoire, ils peuvent améliorer l’action, mais ils ne peuvent pas réaliser un film à eux seuls – et c’est quelque chose que la franchise a apparemment oublié au fil du temps.
Jetez un œil aux autres points forts du MCU. Le film qui a tout déclenché, Iron Man, avait à peine un atterrissage de super-héros à voir ; Le plus grand moment du film est celui de Tony Stark qui apparaît dans un costume qui ressemble à un cosplay douteux de Tin Man. Au lieu de cela, le réalisateur Jon Favreau a utilisé le blockbuster comme véhicule pour explorer la disgrâce d’un milliardaire – une plongée en profondeur dans ce qui peut arriver lorsqu’un homme qui pensait auparavant qu’il était invulnérable perd cette invulnérabilité.
Et pendant la majeure partie du film Black Panther de 2018, qui a coûté un milliard de dollars, notre héros est largement privé de sa force – Ryan Coogler étant plus intéressé par le développement d'un drame politique basé sur deux challengers pour le même trône que par la hauteur à laquelle T'Challa peut sauter ou la force avec laquelle il peut frapper.
Panthère noire. Marvel Studios/Disney
La franchise adopterait-elle cette approche maintenant ? Ses cinéastes sont-ils autorisés à construire une histoire d’abord, puis à lui injecter du caractère Marvel ? Il devient de plus en plus difficile de répondre oui à ces questions.
L’histoire pleine d’action du Soldat de l’Hiver s’articule également autour d’un duo central que le public peut vraiment derrière, une paire de personnages que les fans ont eu le temps d'apprendre à connaître et à aimer – ce qui ne peut pas vraiment être dit des récentes équipes dans la sphère Marvel (la combinaison America Chavez-Doctor Strange dans Multiverse of Madness me vient particulièrement à l'esprit).
À travers plusieurs films et sur plusieurs années, les téléspectateurs avaient déjà découvert Steve et Natasha, leurs histoires et leurs personnalités, ce qui a permis à Evans et Scarlett Johansson de construire une alchimie électrisante qui jaillit dès la seconde où Natasha lance sa première blague de « vieil homme ».
Capitaine Amérique: Le Soldat de l'Hiver. Marvel Studios/Disney
Il s’agit d’une dynamique qui a été largement mise de côté après 2014 – les deux hommes restent clairement proches, partageant de brefs moments ensemble dans Captain America : Civil War et Avengers : Infinity War, mais au moment de la mort de Natasha dans Avengers : Endgame, l’accent est davantage mis sur la réaction de Bruce Banner de Mark Ruffalo que sur celle de Steve.
Dans The Winter Soldier, cependant, il existe peut-être le lien réel le plus tangible entre deux personnages de Marvel. Vous avez instantanément le sentiment que les deux hommes se soucient vraiment l’un de l’autre, et la présence enjouée de Natasha allège le Steve largement sérieux d’Evans.
Tout seul, Cap peut être un peu, enfin, ennuyeux – un peu aussi sérieux (The Avengers en 2012 en est le meilleur exemple). Mais l'approche directe d'Evans combinée à l'énergie pétillante du joker de Johansson est un match parfait, et malgré de grands moments comme Ce est Le cul de l'Amérique' et 'Vous vous faites tuer... marchez dessus', dans les années qui ont suivi, Rogers n'a jamais pu imiter les hauteurs adorables qu'il atteint ici, avec Black Widow à ses côtés.
Alors qu'Infinity War est devenu un phénomène culturel et que Endgame a battu des records au box-office, The Winter Soldier reste le plus beau moment du MCU même 10 ans plus tard. Fans de Tony Stark, venez à moi – je défendrai cette position jusqu’au bout.
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